Praiano

Auf halbem Weg zwischen Positano und Amalfi breitet sich Praiano über die terrassierte Schulter der Monti Lattari aus, seine weißen Häuser steigen in Stufen hinab zu zwei kleinen Häfen und zu einer Uferlinie, die das letzte Licht der Küste einfängt. Ein mittelalterliches Casale der Republik Amalfi, bleibt es der gefasste, wohnliche Gegenpol der Küste — gemacht für Wanderer, Schwimmer und Treppenliebhaber.

Warum sich ein Besuch lohnt

Praiano bietet die wesentliche Kulisse der Amalfitana ohne deren überfülltesten Stunden. Das Dorf reitet auf der Küstenstraße über zwei Buchten — Marina di Praia, eine unter den Klippen verborgene Fischerbucht, und Gavitella im Westen, dessen Strand die Abendsonne festhält, nachdem der Rest der Küste schon dunkel geworden ist. Ein kommunaler Spazierweg, der Weg der Panoramen, reiht Ausblicke am Meer auf; mittelalterliche Kirchen und ein Bergkonvent lohnen den Aufstieg; und das eigene Treppennetz des Ortes trägt Sie durch Zitronengärten und Gassen, in denen die Bewohner tatsächlich leben. Wanderer erreichen von hier auch das Westende des Götterpfads. Für Reisende, die die Ausblicke, das Wasser und das Essen der Küste im gemächlicheren Takt möchten, ist Praiano die naheliegende Wahl.

Charakter und Geschichte

Der Name stammt vom alten Wort für Strand, und das Meer hat das Leben hier von Beginn an geordnet. Im zehnten und elften Jahrhundert, als Amalfi eine der großen Seerepubliken Italiens beherrschte, war Praiano eines seiner Casali — und der Überlieferung nach eine beliebte Sommerresidenz der Dogen, die der Hitze der Stadt entfliehen wollten. Ein Wachtturm namens Assiola wurde in der angevinischen Epoche gegen seeräuberische Einfälle errichtet. Wie seine Nachbarn wurde das Dorf reich durch den Mittelmeerhandel, und eine örtliche Seidenindustrie ernährte die Haushalte über Jahrhunderte, ehe sie im neunzehnten Jahrhundert ausklang; Korallenfischerei und Funde vor der Küste belebten die Wirtschaft um 1800 kurzzeitig, seither tragen Fischerei und Tourismus sie. Der Glaube hinterließ tiefe Spuren: Das Bergheiligtum Santa Maria a Castro steht vielleicht auf einer heidnischen Stätte und wurde später von den Castra des Herzogtums bewacht, während die Pfarrei von Vettica Maggiore ihre Kirche dem hl. Januarius weihte, dessen Kult die Küste mit Neapel teilte. Praianos Fraktion Vettica Maggiore gehört zur UNESCO-Welterbe-Eintragung der Amalfitana von 1997.

Sehenswürdigkeiten

Die Kirche des hl. Januarius in Vettica Maggiore ist der geistliche Mittelpunkt des Dorfes: bis 1602 neu erbaut an einer seit dem vierzehnten Jahrhundert bezeugten Stätte, besitzt sie einen Innenraum in Form eines lateinischen Kreuzes, eine mit Majolikaziegeln verkleidete Kuppel, einen lebhaft gemusterten polychromen Boden nach dem Original von 1771 sowie Gemälde, darunter eine Martyrerszene des hl. Gennaro und Werke von G. B. Lama.

Hoch am Berg, auf über 360 Metern, begann die Kirche Santa Maria a Castro und der Konvent San Domenico als uralter Kultort, wuchs zu einer fünfschiffigen Kirche heran — ein Schiff 1430 hinzugefügt — und ging 1599 an die Dominikaner über. Ihr Schiff von 1430 birgt einen bemerkenswerten Freskenzyklus: einen aus der byzantinischen Tradition kommenden segnenden Christus mit den Heiligen Petrus und Paulus sowie eine Madonna mit Kind unter Engeln — Werke eines Künstlers, der zwischen byzantinischer Überlieferung und neuer Renaissance stand.

Zum ungehetzten Besichtigen schlängelt sich der Weg der Panoramen durch die Klippen kurz vor dem Positano-Tunnel, ein öffentlicher Spazierweg, gesäumt von Blicken über das Wasser. Und die Treppen der Küste — das kommunale Stufennetz, das den Ort zusammenhält, nach den fröhlichen Worten der Ortsverwaltung „überall und unvermeidlich” — sind selbst die Attraktion: Jede Treppe öffnet eine weitere Terrasse, einen weiteren Garten oder Dachblick des Dorfes.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Ordnen Sie die Tage nach Höhe und Licht. Schwimmen Sie am Vormittag an der Marina di Praia, wenn die Bucht ruhig ist und die Sprungbretter locken; steigen Sie zur Mittagszeit durch die Gassen zu einem Aussichtspunkt; und steigen Sie am späten Nachmittag hinunter nach Gavitella, denn es ist einer der wenigen Strände der Küste, die die Sonne bis zum Sonnenuntergang behalten. Gehen Sie ein Stück des Treppennetzes bewusst und ohne Frust — nur so sieht man, wie der Ort zusammenpasst. In der Saison veranstaltet die Gemeinde Konzerte auf den Bergwegen unter dem Motto „I Suoni degli Dei”, eine seltene Gelegenheit, Musik mit einer ganzen Küste unter sich zu hören. Essen Sie schlicht und gut: Sardellen, nach Zitrone duftende Gerichte und die Desserts der Küste, am besten auf einer Terrasse. Nutzen Sie Praiano als Basis für die westliche Amalfitana — die Busse entlang der SS163 erreichen Positano und Amalfi in Minuten, und in den wärmeren Monaten fahren Boote entlang des Ufers.

Praktische Planung

Praiano liegt an der SS163 zwischen Positano und Amalfi, etwa äquidistant von beiden. Der SITA-Bus ist die praktische Verbindung entlang der Küste und in die Seitengassen; im Sommer verbinden Fähren auf diesem Küstenabschnitt die kleinen Anleger, doch die Fahrpläne hängen von Saison und See ab. Autofahrer stoßen auf enge Straßen und begrenzte Parkplätze — kommen Sie also mit öffentlichen Verkehrsmitteln, wenn Sie können. Was auch immer Sie planen, planen Sie Stufen ein — die eigene Website des Ortes warnt fröhlich, dass Treppen überall und unvermeidlich sind — und packen Sie Wanderschuhe ebenso ein wie Badesachen. Die Strände sind steinig, Badeschuhe helfen. Die Bergkirche hat nur eingeschränkte Öffnungszeiten; fragen Sie vor Ort oder prüfen Sie die Seiten der Gemeinde (comune.praiano.sa.it), bevor Sie aufsteigen. Frühling, früher Juni und September bringen warmes Meer und ruhigere Pfade.

Ziele in der Nähe

Positano ist das nächste Dorf im Osten, Amalfi mit Atrani liegt im Westen; über ihnen beherrscht Ravello von seiner Terrasse aus die Küste. Weiter führen Minori, Maiori und Vietri sul Mare Richtung Salerno, während Furore und Conca dei Marini den westlichen Abschnitt ruhig halten.