Pisa

Pisa es mucho más que su famosa inclinación. El campanario de mármol que se inclina sobre su césped verde es una de las imágenes más reconocibles del mundo — pero a su alrededor se extiende una plaza monumental de esplendor románico, y más allá una ciudad universitaria de orillas, soportales, iglesias medievales, barcos romanos y arte contemporáneo a lo largo de la lenta corriente parda del Arno.

Por qué visitar este destino

La mayoría de los visitantes llega para una fotografía y se queda, sorprendida, un día o más. La Piazza del Duomo, Patrimonio Mundial de la UNESCO —más conocida como Piazza dei Miracoli— reúne una catedral, un baptisterio, un campanario y un cementerio monumental de tal unidad estilística que el poeta Gabriele d’Annunzio los llamó «milagros». Pero el segundo acto de Pisa recompensa igualmente: un casco histórico compacto de fachadas de iglesias con frescos a lo largo de los lungarni, la elegancia porticada del Borgo Stretto, museos nacionales, el jardín botánico de una de las universidades más antiguas de Europa y un mural de Keith Haring en la pared de una iglesia. Los trenes desde Florencia tardan menos de una hora, desde el aeropuerto de Pisa el centro está a pocos minutos, y la ciudad premia al viajero que se queda hasta la tarde, cuando los excursionistas se marchan y los lungarni pertenecen a los pisanos.

Carácter e historia

La grandeza de Pisa se construyó sobre el agua. Como república marítima, pasó los siglos undécimo y duodécimo disputándose el Mediterráneo con Génova y Venecia, y el botín de las victorias navales —traído de Sicilia, del norte de África y de las islas griegas— se alzó como el conjunto de mármol de la plaza de la catedral. El declive de la república comenzó con la derrota en Meloria en 1284 y terminó con la conquista florentina en 1406; aun así, la ciudad siguió renovándose: los Médici refundaron su universidad, avivaron sus ambiciones portuarias y construyeron el arsenal cuyas bóvedas albergan hoy barcos romanos naufragados. Galileo Galilei nació aquí, y Pisa ha permanecido desde entonces como una ciudad universitaria —joven, siempre con un café en la mano y autocrítica con su propia leyenda. Esa mezcla de ambición imperial, calma escolástica y languidez de ribera es la que da a Pisa su encanto particular.

Qué ver

Se empieza por la Piazza dei Miracoli (Plaza de la Catedral), el césped verde amurallado que guarda los cuatro monumentos que juntos, en palabras de la Opera della Primaziale, forman una alegoría de la vida humana. La Torre Inclinada de Pisa es el campanario de la catedral, hecho célebre por la inclinación que adquirió pocos años después del inicio de las obras; un número limitado de visitantes puede subirla en franjas horarias. La Catedral de Pisa (Primaziale Santa Maria Assunta) se considera el mejor ejemplo del estilo románico pisano, que combina motivos clásicos, paleocristianos, lombardos y orientales, con las arcadas de la nave alzándose bajo un techo artesonado dorado. Al otro lado del césped, el Baptisterio de San Juan (Pisa) se eleva en pisos de logias románicas y góticas, con una acústica famosa entre los guías; el Cementerio Monumental (Camposanto) de Pisa encierra un claustro gótico cuyos ciclos de frescos, dañados en 1944, están en proceso de recuperación —sus dibujos preparatorios se exhiben en el Museo de las Sinopias (Pisa), mientras que esculturas y tesoros medievales de la plaza llenan el Museo dell’Opera del Duomo (Pisa).

Se cruza el río para conocer la segunda Pisa. La Plaza de los Caballeros (Piazza dei Cavalieri), rediseñada por Vasari para la Orden de los Caballeros de San Esteban, está enmarcada por la Iglesia de Santo Stefano dei Cavalieri (Pisa) con su trofeo de estandartes capturados, y por el Palazzo dell’Orologio (Pisa) con su torre. Más abajo, en el lungarno, el exquisito mármol gótico de Santa Maria della Spina (Pisa) parece flotar sobre el agua, mientras que el conjunto de San Paolo a Ripa d’Arno (Pisa) muestra austeridad románica. Hacia la antigua línea de costa, la paleocristiana Basílica de San Piero a Grado (Pisa) marca el lugar donde la leyenda sitúa el desembarco de San Pedro.

Los museos recompensan una tarde lenta: el Museo Nacional de San Matteo (Pisa) para pintura y escultura del siglo doce al quince; el Museo Nacional del Palazzo Reale (Pisa) en un palacio de los Médici; y, de manera singular, el Museo de los Barcos Antiguos (Pisa), donde las embarcaciones romanas desenterradas en San Rossore, con sus cargamentos aún a bordo, relatan 1.000 años de la relación de la ciudad con el agua. Añada el Jardín y Museo Botánico de la Universidad de Pisa, fundado en 1543 y entre los primeros jardines botánicos universitarios del mundo, las exposiciones de fundación del Palazzo Blu (Pisa) y la fortaleza-jardín junto al agua de la Cittadella Nuova y Giardino Scotto (con la Torre Guelfa). En el norte del centro se alzan las Termas romanas de Nerón (Pisa); en la via Giunti se encuentra la Casa Natal de Galileo Galilei (Pisa); cerca de la estación, Tuttomondo (mural de Keith Haring, Pisa) —la última obra pública del artista— cubre de figuras entrelazadas la pared de una iglesia. Por último, déjese llevar bajo los soportales medievales del Borgo Stretto (Pisa) y concluya en el Bastione del Barbagianni y Parco delle Concette (Pisa), un parque frondoso sobre las murallas.

Cómo vivir la experiencia

Programe la visita a la Plaza de los Milagros para primera hora de la mañana o para las aperturas nocturnas de verano, cuando los monumentos están iluminados y frescos. Luego haga lo que hacen los locales: un aperitivo bajo los soportales del Borgo Stretto, un paseo por ambos lungarni al atardecer, una cena en el barrio de San Martino. Reserve el ascenso a la torre con mucha antelación y considere las entradas combinadas de los monumentos que incluyen los dos museos de la plaza. La ciudad es llana y amable con la bicicleta —alquile una para llegar a San Piero a Grado junto al río o para seguir el trazado de las murallas medievales. Septiembre trae la temporada de festivales cercana a la Luminara y la energía del comienzo del curso universitario; consulte el programa turístico municipal, que recoge veladas de música sacra en los monumentos y exposiciones de temporada en el Palazzo Blu.

Planificación práctica

Pisa está excelentemente comunicada: el aeropuerto Galileo Galilei se sitúa al borde de la ciudad con una lanzadera a la estación, y trenes directos unen Florencia (unos 50 minutos), Lucca y Livorno. El centro se recorre a pie; aparque en los aparcamientos señalizados fuera de la ZTL o llegue en tren. Un día cubre la plaza y los puntos destacados, pero dos días permiten los museos y los barrios del río. Tenga en cuenta que se aplican controles de seguridad en la torre, que hay una consigna de equipajes cerca de la estación y que los horarios de monumentos y museos varían según la temporada —verifíquelos en los sitios oficiales antes de viajar. Los domingos por la mañana muchos museos menores están cerrados o con horarios reducidos.

Lugares cercanos

• Volterra — ciudad etrusca sobre una colina y talleres de alabastro, a una hora aproximadamente tierra adentro.
• San Miniato — ciudad de la trufa en las colinas entre Pisa y Florencia.