Pisa

Pisa ist weit mehr als seine berühmte Schieflage. Der Marmorglockenturm, der sich über seine grüne Wiese neigt, gehört zu den bekanntesten Anblicken der Welt — doch ringsum erstreckt sich ein monumentaler Platz von romanischer Pracht, und dahinter eine Universitätsstadt voller Uferpromenaden, Arkadengänge, mittelalterlicher Kirchen, römischer Schiffe und zeitgenössischer Kunst entlang der langsamen braunen Strömung des Arno.

Warum sich ein Besuch lohnt

Die meisten Besucher kommen für ein Foto und bleiben, überrascht, einen Tag oder länger. Die zum UNESCO-Welterbe zählende Piazza del Duomo — besser bekannt als Piazza dei Miracoli — versammelt eine Kathedrale, ein Baptisterium, einen Glockenturm und einen monumentalen Friedhof von solcher stilistischer Einheit, dass der Dichter Gabriele d’Annunzio sie „Wunder” nannte. Doch auch Pisas zweiter Akt lohnt sich: eine kompakte Altstadt mit freskierten Kirchenfassaden entlang der Lungarni, die arkadengesäumte Eleganz der Borgo Stretto, Nationalmuseen, der botanische Garten einer der ältesten Universitäten Europas und ein Keith-Haring-Wandbild an einer Kirchenwand. Züge aus Florenz brauchen unter einer Stunde, vom Pisaner Flughafen ist das Zentrum in Minuten erreichbar, und die Stadt belohnt Reisende, die bis in den Abend bleiben — wenn die Tagesgäste abziehen und die Lungarni den Pisanern gehören.

Charakter und Geschichte

Pisas Größe wurde auf dem Wasser gebaut. Als Seerepublik stritt sie im elften und zwölften Jahrhundert mit Genua und Venedig um das Mittelmeer, und die Beute der Seesiege — aus Sizilien, Nordafrika und den griechischen Inseln zurückgebracht — erhob sich als das Marmorensemble des Kathedralenplatzes. Der Niedergang der Republik begann mit der Niederlage bei Meloria 1284 und endete mit der florentinischen Eroberung 1406, doch die Stadt erneuerte sich fortwährend: Die Medici gründeten ihre Universität neu, belebten ihre Hafenambitionen und bauten die Arsenale, deren Gewölbe heute römische Schiffswracks beherbergen. Galileo Galilei wurde hier geboren, und Pisa ist seither eine Universitätsstadt geblieben — jung, koffeingeladen und selbstironisch gegenüber der eigenen Legende. Diese Mischung aus imperialem Anspruch, gelehrter Ruhe und Uferidylle verleiht Pisa ihren besonderen Charme.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt mit der Piazza dei Miracoli (Domplatz), der ummauerten grünen Wiese, die die vier Monumente birgt, die zusammen — in den Worten der Opera della Primaziale — eine Allegorie des menschlichen Lebens bilden. Der Schiefe Turm von Pisa ist der Campanile der Kathedrale, der schon wenige Jahre nach Baubeginn berühmt schief wurde; eine begrenzte Zahl von Besuchern kann ihn zu festen Zeitfenstern besteigen. Die Kathedrale von Pisa (Primaziale Santa Maria Assunta) gilt als das schönste Beispiel des Pisaner Romanikstils, der klassische, frühchristliche, lombardische und östliche Motive verbindet, mit den Arkaden des Langhauses unter einer vergoldeten Kassettendecke. Jenseits der Wiese steigt das Baptisterium des Hl. Johannes (Pisa) in Etagen romanischer und gotischer Loggien auf, seine Akustik ist unter Reiseführern berühmt; der Monumentalfriedhof (Camposanto) von Pisa umschließt einen gotischen Kreuzgangshof, dessen 1944 beschädigte Freskenzyklen gegenwärtig geborgen werden — die vorbereitenden Unterzeichnungen sind im Museum der Sinopien (Pisa) ausgestellt, während Skulpturen und mittelalterliche Schätze des Platzes das Museo dell’Opera del Duomo (Pisa) füllen.

Über den Fluss führt der Weg zum zweiten Pisa. Der Ritterplatz (Piazza dei Cavalieri), vom Vasari für den Orden der Ritter des Hl. Stephan neu gestaltet, wird von der Kirche Santo Stefano dei Cavalieri (Pisa) mit ihrem Trophäenbestand erbeuteter Banner und dem Palazzo dell’Orologio (Pisa) mit seinem Turm gerahmt. Unten am Ufer scheint der zarte gotische Marmor von Santa Maria della Spina (Pisa) über dem Wasser zu schweben, während der Komplex von San Paolo a Ripa d’Arno (Pisa) romanische Strenge zeigt. In Richtung der alten Küstenlinie markiert die paläochristliche Basilika San Piero a Grado (Pisa) die Stelle, an der die Legende die Landung des Hl. Petrus verortet.

Die Museen belohnen einen langen Nachmittag: das Nationalmuseum San Matteo (Pisa) für Malerei und Skulptur vom XII. bis zum XV. Jahrhundert; das Nationalmuseum im Palazzo Reale (Pisa) in einem Medici-Palast; und, einzigartig, das Museum der Antiken Schiffe (Pisa), wo die in San Rossore ausgegrabenen römischen Wasserfahrzeuge, mit ihren Ladungen noch an Bord, tausend Jahre der Beziehung der Stadt zum Wasser erzählen. Hinzukommen der Botanische Garten und das Museum der Universität Pisa, gegründet 1543 und einer der ersten universitären Botanischen Gärten der Welt, die Stiftungsausstellungen des Palazzo Blu (Pisa) und die wasserseitige Festungsanlage der Cittadella Nuova und Giardino Scotto (mit Torre Guelfa). Im Norden des Zentrums stehen die römischen Thermen des Nero (Pisa); in der Via Giunti liegt das Geburtshaus von Galileo Galilei (Pisa); nahe dem Bahnhof überzieht Tuttomondo (Keith-Haring-Wandbild, Pisa) — das letzte öffentliche Werk des Künstlers — eine Kirchenwand mit ineinandergreifenden Figuren. Schließlich schlendert man unter den mittelalterlichen Arkaden der Borgo Stretto (Pisa) entlang und beschließt den Rundgang am Bastione del Barbagianni und Parco delle Concette (Pisa), einem begrünten Park auf den Stadtmauern.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Die Piazza dei Miracoli für den frühen Morgen oder die abendlichen „Nacht“-Öffnungen im Sommer einplanen, wenn die Monumente angestrahlt und kühl sind. Danach tut man, was die Einheimischen tun: einen Aperitivo unter den Arkaden der Borgo Stretto, einen Spaziergang entlang beider Lungarni in der Dämmerung, ein Abendessen im Viertel San Martino. Turmbesteigungen sollte man weit im Voraus buchen; auch die Kombitickets der Monumente, die die beiden Platzmuseen einschließen, lohnen sich. Die Stadt ist flach und fahrradfreundlich — man leiht sich eines, um den Fluss entlang nach San Piero a Grado zu fahren oder dem Verlauf der mittelalterlichen Mauern zu folgen. September bringt die festivalreiche, luminara-nahe Saison und die Energie des Universitätsbeginns; das kommunale Tourismusprogramm listet Abende mit geistlicher Musik in den Monumenten und saisonale Ausstellungen im Palazzo Blu.

Praktische Planung

Pisa ist vorzüglich angebunden: Der Flughafen Galileo Galilei liegt am Stadtrand mit einem Shuttle zum Bahnhof, und Direktzüge verbinden Florenz (etwa 50 Minuten), Lucca und Livorno. Das Zentrum ist zu Fuß erkundbar; man parkt auf den ausgeschilderten Plätzen außerhalb der ZTL oder kommt mit dem Zug. Ein Tag deckt den Platz und die Höhepunkte ab, doch zwei Tage erlauben die Museen und die Flussviertel. Zu beachten: Am Turm gelten Sicherheitskontrollen, in Bahnhofsnähe steht eine Gepäckaufbewahrung zur Verfügung, und die Öffnungszeiten von Monumenten und Museen variieren saisonal — vor der Reise sollte man die offiziellen Websites prüfen. Sonntagvormittag sind viele kleinere Museen geschlossen oder haben reduzierte Zeiten.

Ziele in der Nähe

• Volterra — etruskische Hügelstadt und Alabasterwerkstätten, etwa eine Stunde im Landesinneren.
• San Miniato — Trüffelstadt auf den Hügeln zwischen Pisa und Florenz.