Battistero di San Giovanni Battista (Pisa)

Rund, gestreift und gewaltig schließt das Baptisterium San Giovanni die westliche Seite der Piazza del Duomo wie eine große steinerne Trommel ab. Der 1152 begonnene Bau wurde über zwei Jahrhunderte erweitert. Er ist das größte Baptisterium Italiens; seine Kuppel verwandelt jedes Flüstern in der Mitte des Raums in hörbare Architektur.

Bedeutung

In Baptisterien traten Christen in den Glauben ein. Pisa errichtete das größte des Landes, um diese Schwelle zugleich zu einem städtischen Zeichen zu machen. Das Gebäude entstand neben der neuen Kathedrale einer Seerepublik auf dem Höhepunkt ihrer Macht und wurde aus demselben Wohlstand aus Übersee finanziert sowie von denselben Werkstätten ausgestattet. Seine Geschichte verdichtet den Übergang von der Romanik zur Gotik: Der kompakte, von Meister Diotisalvi entworfene Zentralbau mit Kuppel wurde von Nicola und Giovanni Pisano zu einem vielgeschossigen Bau mit Galerien und einer von Skulpturen bekrönten Spitze umgestaltet. Diese Skulpturen trugen dazu bei, die monumentale Bildhauerei in Italien wiederzubeleben. Anders als die meisten Monumente dieser Größe entfaltet das Baptisterium auch eine akustische Wirkung: Die Doppelkuppel macht den Innenraum zu einem Instrument, und die Aufsicht demonstriert Besuchern mehrmals stündlich den Nachhall.

Besondere Merkmale

Achten Sie zuerst auf die Maße: Der Umfang beträgt 107,24 Meter, die Mauern sind am Sockel 2,63 Meter dick und der Bau ist 54,86 Meter hoch – die offiziellen Angaben der Opera della Primaziale. Auf einem Pfeiler nahe dem Eingang steht eine Inschrift, die Deotisalvi als magister huius operis, Meister dieses Bauwerks, nennt. Im Inneren wechseln sich acht monolithische Säulen mit vier Pfeilern rund um das zentrale Becken ab. Das achteckige Taufbecken schuf Guido Bigarelli da Como Mitte des 13. Jahrhunderts; es war tief genug, um Erwachsene und Kinder vollständig unterzutauchen. Daneben steht die 1260 von Nicola Pisano geschaffene Kanzel, die seinen Ruf begründete und einer Generation italienischer Bildhauer als Vorbild diente. Die skulptierten Büsten auf den äußeren Arkaden stammen ebenfalls von ihm; die von seinem Sohn Giovanni ergänzten Figuren der Loggia vollenden das Ensemble. Unter der abgeschnittenen inneren Kegelschale und der halbkugelförmigen Außenschale klingt ein gesungener Ton mehrere Sekunden nach.

Geschichte und Hintergrund

Das Gründungsdatum ist genau überliefert: 15. August 1152, auf der Rasenfläche nördlich der Kathedrale. Diotisalvi leitete die Arbeiten von diesem Datum bis etwa 1180 und errichtete den Bau mindestens bis zur Höhe der ersten Bogenreihe. 1185 war das Gebäude bereits eindrucksvoll genug, um die feierliche Amtseinführung des Operaio, des weltlichen Verwalters der Kathedrale, aufzunehmen. Mitte des 13. Jahrhunderts wurden die Arbeiten wiederaufgenommen. Nicola Pisano überarbeitete das Äußere, fügte Giebelgalerien hinzu, die den Übergang zu den oberen Geschossen verwischen, und schuf die Kanzel, die sofort zum Vorbild wurde. Sein Sohn Giovanni bereicherte die Loggia um weitere Figuren. Der zweifarbige Marmor – weiß mit grauen Streifen – hält das Baptisterium im Dialog mit Dom und Turm. Auch die Kuppel greift ein ähnliches Prinzip auf: Zum Meer hin ist sie mit roten Ziegeln gedeckt, nach Osten mit Bleiplatten. Laut offizieller Baugeschichte gilt die Werkstatt der Pisanos als Ursprung der Renaissance der italienischen Skulptur.