San Paolo a Ripa d'Arno

Am Südufer des Arno wacht eine Basilika, die den Marmorstil des Doms aufgreift, aber von dessen Besucherandrang verschont bleibt, über einen der ältesten belegten Gottesdienstorte Pisas. Daneben steht eine achteckige Kapelle in dem, was vom Garten eines Klosters übrig geblieben ist.

Bedeutung

Pisa baute seinen Dom gewissermaßen zweimal. Noch bevor der weiße Marmordom auf der Piazza del Duomo vollendet war, errichteten Mönche am Südufer eine Kirche mit gestreiftem Marmor, Blendarkaden und übereinandergestellten Loggien. Die Pisaner nennen sie bis heute Duomo vecchio, den alten Dom. Der Komplex ist erstmals um 925 belegt und vereint eine dreischiffige Basilika mit der dahinterliegenden achteckigen Kapelle Sant'Agata. Diese Verbindung von Pfarrkirche, Kloster und Kapelle zeigt, wie ein mittelalterlicher Pisaner Sakralbezirk funktionierte. Die Gebäude überstanden Belagerungen und Kriegsschäden; nach 2012 begann eine umfassende Sicherungs- und Restaurierungskampagne.

Besondere Merkmale

Die Fassade bringt den Anspruch der Kirche zum Ausdruck. Blendbögen verlaufen links des Portals rund und rechts spitz mit gezacktem Schmuck, der laut dem städtischen Portal einen leichten normannischen Anklang hat. Die Front ist bewusst asymmetrisch gestaltet. Im Inneren teilen hohe Säulen mit geschnitzten romanischen Kapitellen die drei Schiffe. An den Wänden sind Reste von Fresken erhalten, die Buonamico Buffalmacco zugeschrieben werden, dem Maler des Triumphs des Todes im Camposanto. An der Gegenfassade steht der Sarkophag des Juristen Giovanni Burgundio, eines Pisaners aus dem 12. Jahrhundert, der Justinians Digesten aus dem Griechischen übersetzte; das römische Relief darüber ist in den Stein gehauen. Im Garten dahinter steht Sant'Agata von allen acht Seiten frei: ein Oktogon aus Backstein und Stein unter einer pyramidenförmigen Spitze, vermutlich von Diotisalvi entworfen, dem auch das Baptisterium am Dom zugeschrieben wird.

Geschichte und Hintergrund

Der Ort ist erstmals um 925 belegt; 1032 stand hier bereits eine Kirche. Die Vallombrosaner, die das Kloster seit Ende des 11. Jahrhunderts führten, bauten fortlaufend weiter. Papst Eugen III. weihte das Gebäude 1148 erneut. Bei der Eroberung Pisas durch Florenz wurde es während der Belagerung 1406 beschädigt. Später übernahmen die Ritter des Santo-Stefano-Ordens den Komplex; Restaurierungen sind für 1615 und erneut für die Mitte des 18. Jahrhunderts verzeichnet. Nach Auflösung des Ordens wurde die Kirche 1798 zur Pfarrkirche. Am schwersten traf sie der Krieg: Die Bombardierungen im August 1943 verwüsteten das Gebäude und zerstörten das Kloster um Sant'Agata. Beim Wiederaufbau nach dem Krieg wurde das Kircheninnere vollständig erneuert. Die Kapelle blieb allein im Grünen stehen, so wie sie heute zu sehen ist. Später folgte unter der Soprintendenza eine Sicherungskampagne, finanziert von der Fondazione Pisa. Die Stadt, der die Kapelle gehört, schloss ihre Restaurierung Anfang 2022 ab.