Parma

Città composta e prospera sulla Via Emilia romana, Parma affianca a uno dei grandi complessi artistici d’Italia una tradizione musicale che corre da Toscanini a Verdi, per poi coronare il tutto con il nome gastronomico più celebre del mondo. È un luogo che prende sul serio la qualità senza fare clamore, e i viaggiatori sono benvenuti a tavola.

Perché visitare questa destinazione

Parma premia il viaggiatore senza fretta con un’offerta tripla fuori dal comune. Gli amanti dell’arte trovano la Pilotta, un vasto complesso palaziale dei Farnese che riunisce sotto lo stesso tetto un teatro, una pinacoteca, un museo archeologico e una biblioteca. Gli amanti della musica trovano un teatro d’opera ancora in attività e la casa natale di Arturo Toscanini. I buongustai trovano la capitale di quella che l’ente di turismo della città chiama la Food Valley d’Italia, Città Creativa UNESCO della Gastronomia circondata dalle campagne casearie del Parmigiano Reggiano e dalle celle di stagionatura di prosciutto, culatello e coppa. Poche città di queste dimensioni portano un peso simile in tre mondi distinti, e l’atmosfera resta rilassata più che monumentale: studenti in bicicletta, avventori dell’aperitivo e banchi di mercato condividono le stesse strade dell’eredità ducale, e nulla appare messo in scena per i visitatori. Si arriva per un weekend e si riparte con una lista mentale di cose rimandate: è il segno più sicuro che una città ha fatto bene il suo lavoro.

Carattere e storia

Fondata come colonia romana sulla Via Emilia, Parma raggiunse una vera importanza sotto i duchi Farnese, che dal 1545 governarono il Ducato di Parma e Piacenza e trasformarono la città in una capitale di corte dal gusto grandioso. Dettero avvio all’enorme Palazzo della Pilotta e, al suo interno, al Teatro Farnese, un auditorium barocco quasi interamente in legno costruito nel 1618, la cui scala stupisce ancora nonostante i danni di guerra e un attento restauro. Più tardi arrivò Maria Luigia d’Austria, la duchessa asburgica di Napoleone, le cui collezioni e riforme civili plasmarono i musei della città, una storia raccontata nel dettaglio al Museo Glauco Lombardi. L’epoca ducale lasciò anche polmoni verdi: il Parco Ducale, nato come giardino alla francese e poi ammorbidito in un paesaggio all’inglese, resta la passeggiata preferita della città, mentre la Cittadella, parco-fortezza a pianta stellare ricorda le ambizioni militari sul margine occidentale. La musica ha attraversato tutto ciò: la città che insegnò al mondo a venerare Verdi diede i natali a Toscanini una generazione dopo, e entrambi i nomi sono ancora pronunciati con qualcosa di simile a un orgoglio di famiglia.

Cosa vedere

Il Palazzo della Pilotta fa da ancora alla visita, e il suo enorme guscio incompiuto definisce ancora il lato orientale del centro. Al suo interno, la Galleria Nazionale di Parma espone opere di Parmigianino e di altri maestri della scuola locale, mentre la Biblioteca Palatina conserva l’universo del grande tipografo Giambattista Bodoni, accanto al Museo Bodoni; il Museo Archeologico Nazionale di Parma completa il circuito, e la profumata Antica Spezieria di San Giovanni aggiunge poco lontano una curiosità. Dall’altra parte del centro, piazza Duomo raccoglie la Cattedrale di Santa Maria Assunta con la cupola illusionistica del Correggio, l’ottagono in marmo rosa del Battistero di San Giovanni Battista scolpito da Benedetto Antelami e il Museo Diocesano Benedetto Antelami. L’eredità musicale vive al Teatro Regio di Parma, sede dell’annuale Festival Verdi, e al Museo della Casa natale di Arturo Toscanini nelle stradine strette vicino al fiume; la Basilica di Santa Maria della Steccata e la Camera di San Paolo, con il suo soffitto del Correggio, completano il quadro artistico.

Come vivere l’esperienza

Per la Pilotta serve un’intera mattina; gli edifici sono volutamente vasti e le sale si dispiegano con lentezza. L’ente di turismo vende pass combinati per il complesso di piazza Duomo, mentre le istituzioni della Pilotta condividono una biglietteria propria: conviene quindi organizzare i due poli come uscite distinte. Tra un museo e l’altro si mangia con attenzione: si prenota una degustazione in un caseificio della campagna circostante, si seguono gli itinerari del «Museo diffuso del Gusto» promossi dalla città, oppure si ordinano semplicemente anolina e tortelli in un’osteria in stile bacaron. Per gli appassionati d’opera la visita si calibra sul Festival Verdi, quando il Teatro Regio diventa il centro del calendario cittadino. Il meglio è muoversi a piedi; il centro è compatto e in gran parte percorribile a piedi.

Pianificazione pratica

Parma sorge sulla linea ferroviaria Milano–Bologna, con frequenti treni veloci da entrambe le città, e il centro storico è a breve distanza a piedi dalla stazione. L’ufficio di informazione turistica ufficiale si trova in Strada Garibaldi, nel cuore della città, e il sito turistico cittadino, parmawelcome.it, tiene aggiornati gli orari di musei e complesso del Duomo. Alcuni siti correggeschi chiudono periodicamente per lavori di conservazione: meglio verificare prima di costruire un itinerario attorno a un unico affresco. Primavera e autunno sono le stagioni più adatte alla città; l’estate può essere umida e quiete, anche se i tavolini dei ristoranti restano animati.

Luoghi vicini

I legami ducali si estendono oltre le mura: Fontanellato, a breve distanza in auto verso nord-ovest, conserva una Rocca Sanvitale cinta da fossato con affreschi del Parmigianino e appartiene allo stesso paesaggio provinciale di castelli e locali di stagionatura.