Monopoli

Monopoli se alza blanca sobre una baja punta adriática entre Bari y Brindisi: un casco antiguo de pescadores envuelto en murallas marítimas, una fortaleza del siglo XVI sobre las rocas y una flota pesquera azul y roja que aún faena en el puerto. Bajo el empedrado se extiende una segunda ciudad de cisternas y criptas. Es la costa de Puglia en su versión más habitada —orgullosa, trabajadora y hermosa sin proponérselo—.

Por qué visitar este destino

Polignano tiene los acantilados y Bari la energía, pero Monopoli tiene el puerto. Barcos de azul celeste y rojo —las vozz del lugar— colman una ensenada natural rodeada de murallas viejas, y cuando la flota entra al anochecer el paseo marítimo entero se convierte en mercado y conversación. Sume un casco antiguo denso de callejones pavimentados de chianche, una fortaleza del emperador Carlos V y un litoral de bajas plataformas rocosas de agua turquesa, y Monopoli resulta a la vez destino y la base más fácil.

Carácter e historia

El nombre es una jactancia: del griego Monos Polis, la ciudad única. El asentamiento es antiguo, el pueblo creció de manera considerable bajo Roma, y las dominaciones bizantina, normanda y suaba dejaron cada una su marca. Lo que hoy se ve es en su mayoría la compacidad vuelta al mar de un puerto que comerciaba con Oriente durante toda la Edad Media: casas de pescadores apiladas dentro de las fortificaciones medievales, iglesias apretadas unas contra otras y, al borde del agua, el castillo del siglo XVI mandado construir por Carlos V —una fortaleza poligonal con bastiones y foso, alzada contra piratas y flotas enemigas, cuyas salas y cárceles subterráneas hoy se abren para eventos y visitas—. El corazón espiritual de la ciudad guarda su historia fundacional: la catedral de Maria Santissima della Madia, comenzada en el siglo XII, conserva la leyenda del icono de la Madonna que, se dice, llegó por mar sobre una balsa de madera —cuyas vigas, según la tradición, sirvieron para el tejado de la catedral—, una llegada que aún se celebra con una procesión marítima. Bajo los pies, Monopoli guarda otro registro: cisternas subterráneas, criptas y galerías de guerra, incluidos refugios antiaéreos de la Segunda Guerra Mundial excavados bajo una plaza céntrica y hoy abiertos a las visitas.

Qué ver

Dedique al centro histórico de Monopoli el tiempo que se merece —el paese vecchio, como lo llaman los lugareños, es una maraña de callejones pavimentados de chianche, arcos y patios encalados donde todavía se remiendan las redes—. Junto al agua, el Castillo de Carlos V y las Murallas y Torres de Monopoli enmarcan el paseo marítimo, con el Faro de Monopoli cerrando el paseo y el Puerto Antiguo de Monopoli guardando abajo la flota de vozz. La Catedral de Maria Santissima della Madia preside su propia plaza, con el Museo Diocesano de Monopoli al lado. Entre las muchas iglesias, la Iglesia de Santa Maria Amalfitana —románica del siglo XII con influencias orientales— y la Iglesia Rupestre de San Michele in Frangesto, una cripta bizantina con frescos en plena campiña, muestran los dos rostros litúrgicos de la ciudad. Descienda al Monopoli Sotterranea y a los Refugios Antiaéreos de Monopoli para conocer la ciudad de abajo; el Palazzo Palmieri, la Iglesia de San Domenico, la Iglesia de San Francesco d’Assisi, la Iglesia de San Leonardo, la Iglesia de San Giuseppe y la Cripta del Espíritu Santo llenan los callejones de por medio, mientras el Teatro Radar y la Biblioteca Municipal de Monopoli llevan la vida cultural del pueblo.

Cómo vivir la experiencia

Estructure la estancia en torno al agua: baño por la mañana desde las plataformas rocosas al sur de las murallas, pescado al mediodía en el casco antiguo y, al anochecer, en el puerto para la llegada de la flota —la descarga de las vozz es el teatro nocturno del pueblo—. Tome la visita guiada de media hora a los refugios de guerra como nota inesperada de historia del siglo XX, y si viene para la procesión marítima de la Madonna della Madia, reserve con mucha antelación. Las noches son de los bares del paseo; las mañanas, de las iglesias antes del calor. Las excursiones hacia el norte y el interior se hacen sin esfuerzo.

Planificación práctica

Monopoli tiene estación de ferrocarril en la línea Bari–Lecce, así que se puede prescindir del coche, aunque este ayuda para las criptas de la campiña y las calas del sur. El aparcamiento queda fuera de las murallas; el casco antiguo es peatonal. El verano trae turismo de playa italiano —reserve pronto y báñese temprano—, mientras mayo-junio y septiembre son ideales. Los horarios de iglesias y museos varían con la temporada; consulte monopolitourism.com o visit.puglia.it antes de viajar. De dos a cuatro noches es la duración natural.

Lugares cercanos

La orilla corre recta hasta Polignano a Mare con su centro colgado de los acantilados hacia el norte, mientras hacia el interior el país de los trulli de Alberobello y el anillo en lo alto de Locorotondo quedan ambos a menos de media hora, con la capital regional Bari más arriba por la costa.