Mondovì

Mondovì est une ville à deux niveaux dans les collines où le Piémont s’incline vers la Ligurie : en bas le quartier animé et plat de Breo, en haut le quartier ancien de Piazza, couronné de murailles et d’un long belvédère sur les Langhe. Fondée en 1198, elle porte neuf siècles d’histoire, une célèbre tradition de céramique et l’un des plus anciens funiculaires d’Italie.

Pourquoi visiter cette destination

Mondovì récompense les voyageurs qui prennent la peine de monter. On prend le funiculaire historique depuis Breo et la ville s’ouvre : la Piazza Maggiore à arcades, les façades baroques, la cathédrale, et des jardins sur les remparts avec tout le déploiement des collines des Langhe en contrebas. Le musée de la céramique honore l’une des grandes traditions artisanales du Piémont ; le musée de l’imprimerie raconte une histoire plus discrète de la culture du livre ; et les vols en montgolfière qui s’élèvent chaque saison depuis la vallée donnent à la ville une vue d’elle-même que peu de lieux peuvent égaler. Moins touristique que les villes des Langhe qu’elle domine, Mondovì donne le sentiment d’une découverte plutôt que d’un spectacle monté — et elle constitue une base excellente et abordable pour le Cuneese méridional.

Caractère et histoire

La ville naquit en 1198, lorsque des familles des hameaux de Vico, Vasco et Carassone unirent leurs forces sur la colline du Monte Regale pour échapper aux seigneurs féodaux et fondèrent une commune libre. Sa position — commandant les routes entre la plaine du Pô et la côte ligure — garantit la prospérité et les conflits ; les évêques d’Asti puis l’État savoyard contestèrent ses libertés, et en 1388 le diocèse de Mondovì fut érigé, affermissant l’importance religieuse de la ville. Le quartier perché de Piazza, « l’âme ancienne » dans la formule de la ville elle-même, se remplit de couvents, de collèges et de palais nobles, tandis que le quartier commercial de Breo grandissait au pied de la colline. Au XVIIIe siècle, les ateliers de céramique de la ville rendirent la « céramique de Mondovì » connue bien au-delà du Piémont. Le funiculaire ouvrit en 1886 pour relier les deux moitiés de la ville, ferma en 1976, et rouvrit en 2006 avec de nouvelles voitures dessinées par Giorgetto Giugiaro.

Que voir

On commence à Breo, le cœur commercial historique, et l’on prend le funiculaire de Mondovì — 544 mètres de voie et 141 secondes d’ascension panoramique. Sur la colline, la Piazza Maggiore à arcades rassemble l’ancien hôtel de ville, le palais du Gouverneur et des maisons nobles telles que le Palazzo Fauzone di Nucetto et le Palazzo Cordero di Montezemolo. La cathédrale de San Donato ancre le quartier comme siège diocésain, avec le proche palais épiscopal qui garde ses salles monumentales. Les amateurs de baroque chercheront l’église de San Francesco Saverio, ornée de fresques des frères Beaumont. La tour civique et les jardins du Belvédère livrent le panorama qui justifie la montée. Les musées vont par trois : le musée de la Céramique au Palazzo Fauzone di Germagnano, le musée civique de l’Imprimerie au pôle culturel des Orfane, et les curieux musées des lycées de Piazza dans l’ancien couvent de Nostra Donna. Les marcheurs peuvent clore la journée sur le sentier Landandè, et les amateurs d’histoire chercheront la citadelle de Mondovì, la forteresse savoyarde des années 1570, et la synagogue de Mondovì dans les ruelles de l’ancien ghetto.

Comment découvrir la destination

On accorde au quartier perché une matinée lente : montée en funiculaire, café sur la Piazza Maggiore, cathédrale et belvédère, puis les musées selon la chaleur ou la pluie. En saison, un vol en montgolfière depuis la vallée est l’expérience par excellence — la ville se dit capitale de la montgolfière, et les vols à l’aube au-dessus des Langhe s’arrachent tôt. On cale la visite sur l’un des festivals d’été comme Illustrada ou la Notte dei Fuochi, quand la Piazza se remplit de la ville entière. Mondovì sert aussi de base : à quelques minutes de la route de l’Alta Langa et à une course aisée du grand sanctuaire de Vicoforte.

Informations pratiques

Mondovì dispose d’une gare sur la ligne Turin–Cuneo et se trouve près de l’autoroute A6, à environ une heure de Turin. Le stationnement est facile en bas de la colline ; le funiculaire épargne la montée, bien que des ruelles d’escaliers relient les deux niveaux si l’on aime la marche. Les horaires des musées et du funiculaire varient selon la saison — on vérifie le portail touristique de la ville et les sites des musées avant de partir. Chaussures confortables, protection solaire sur le belvédère et l’envie de se perdre dans les contrade seront d’un bon secours.

Lieux à proximité

Le pays des collines commence aux limites de la ville : Alba et ses villes du vin, La Morra, Barolo, Grinzane Cavour et Serralunga d’Alba au nord-ouest, Cherasco et Bra le long de la plaine, le sanctuaire baroque de Vicoforte juste un peu plus loin sur la route, et les espaces plus vastes des Langhe et du Roero au-delà.