Maremma

La Maremma è il selvaggio sud-ovest della Toscana: un parco regionale costiero dove cinghiali e bovini maremmani a lunghe corna pascolano sotto abbazie in rovina, città etrusche dormienti sotto l’erba, sorgenti termali naturali che si riversano in vasche di travertino e lagune dove si nutrono i fenicotteri. È un paesaggio da viaggio lento — a piedi, a cavallo o in canoa — incoronato da borghi in collina e da una cultura del vino dal sapore deciso.

Perché visitare questa destinazione

La Maremma non somiglia alla Toscana da cartolina fatta di ville cipressate. Qui la terra arriva al mare in un’ampia distesa di palude, pineta, colline ricoperte di macchia e lunghe spiagge deserte, e gran parte di essa è formalmente protetta. Il Parco Regionale della Maremma (Parco dei Monti Uccellina) protegge un raro tratto di natura mediterranea intatta, una grande isola di selvatico affacciata sul mare dove i lupi sono tornati e i bovini maremmani vagano ancora semi-liberi.

È una destinazione per viaggiatori che vogliono muoversi attraverso il paesaggio più che spuntare monumenti: percorrere la rete di sentieri ufficiali del parco, pagaiare nelle sue zone umide, immergersi al tramonto nelle terme naturali gratuite. Anche la storia è profonda — Roselle etrusca, abbazie medievali e borghi murati in collina — e il cibo e il vino della regione, sopra tutti il Morellino di Scansano, danno a ogni giornata una chiusura soddisfacente.

Carattere e storia

La Maremma occupa la costa meridionale della Toscana attorno a Grosseto, un territorio a lungo famoso per le sue paludi malariche e lavorato per secoli dai butteri, i tradizionali mandriani delle pianure costiere. La bonifica dell’Ottocento e del Novecento prosciugò le zone umide e riplasmò l’economia, ma la striscia costiera più selvaggia sopravvisse, protetta dagli anni Settanta come parco regionale che si estende dalle colline degli Uccellina fino alla sabbia della riva.

Sopra questo paesaggio si stende una storia più antica. Roselle, oggi il Parco Archeologico di Roselle appena a nord di Grosseto, crebbe dal VII secolo a.C. fino a divenire una delle grandi città etrusche, cinta da oltre tre chilometri di mura, poi fiorì come città romana con anfiteatro, foro e terme prima del declino; la diocesi si trasferì a Grosseto nel 1138 e la città si svuotò gradualmente. Nelle colline, i monaci benedettini costruirono l’abbazia di San Rabano, le cui inquietanti rovine incoronano ancora la dorsale degli Uccellina dentro il parco.

Cosa vedere

Il cuore di ogni visita è il parco stesso. Si parte dal Centro Visite di Alberese, dove si organizzano biglietti, mappe e opzioni guidate, poi si prosegue sui Sentieri Ufficiali del Parco della Maremma, una rete di itinerari a piedi, in bicicletta, a cavallo, in canoa e lungo la spiaggia. Il sentiero A1 sale attraverso la macchia mediterranea fino all’abbazia di San Rabano (rovine), con viste che corrono dalla pineta alla linea della costa.

Oltre il parco, quattro luoghi definiscono l’area più ampia. Il Parco Archeologico di Roselle offre circa due chilometri di percorso di visita attraverso le sue due colline, passando per fondazioni di case etrusche, mura ciclopiche e monumenti romani. A Saturnia, le Cascate del Mulino di Saturnia si riversano in vasche terrazzate di travertino dall’acqua calda solfosa, gratuite e all’aperto accanto a un vecchio mulino. Sulla costa dell’Argentario, la Fortezza Spagnola di Porto Santo Stefano veglia sul porto, e l’Oasi WWF della Laguna di Orbetello, istituita nel 1971 all’interno di un sito Ramsar, protegge una delle zone umide d’Italia più importanti per l’avifauna. Nell’interno, le Mura di Magliano in Toscana cingono uno dei borghi in collina più caratteristici della zona, e il Museo Archeologico e della Vite e del Vino di Scansano lega il passato antico della regione al suo presente vinicolo.

Come vivere l’esperienza

Al parco si dedica almeno una giornata intera. Si prenota dove richiesto — l’accesso ad alcuni itinerari e al settore della spiaggia è regolamentato — si indossano scarpe adeguate e si valuta una camminata guidata o un’uscita a cavallo con la tradizione dei butteri in mente; primo mattino e tardo pomeriggio sono i momenti migliori per fauna e luce. Le uscite in canoa sul canale dell’Ombrone incanalano alla perfezione l’esperienza della zona umida.

Si pianifica una sosta termale a Saturnia, idealmente la mattina presto o dopo il tramonto, quando le vasche di travertino sono più silenziose; si portano scarpe per l’acqua, la pietra è scivolosa. Da combinare con i borghi della valle dell’Albegna. Si soggiorna in una delle aziende agricole attorno ad Alberese o a Grosseto, e si lascia che ogni giornata prenda una direzione diversa: costa e parco un giorno, archeologia etrusca un altro, terre di vino il terzo. Le degustazioni a Scansano e attorno a Magliano trasformano il Morellino in un filo che attraversa l’intero soggiorno.

Pianificazione pratica

La Maremma è terra d’auto: Grosseto ha collegamenti ferroviari con Pisa e Roma, ma partenze dei sentieri, terme e borghi si spargono su distanze ampie, così un’auto a noleggio si ripaga in fretta. L’accesso principale del parco è da Alberese, sulla litoranea Grosseto–Roma, con soluzioni di navetta stagionali a seconda dell’anno; regole di accesso, divieti per i cani e biglietteria cambiano con la stagione, quindi si consultano i canali ufficiali del parco prima di viaggiare.

Primavera e autunno sono le stagioni migliori — verde e fiorita da un lato, mari caldi e luce nitida dall’altro. L’alta estate è calda nell’interno, sebbene la costa respiri; le terme sono aperte tutto l’anno e possono essere magiche nelle giornate fredde. Si porta contante per i piccoli produttori, si prenotano visite al parco e degustazioni in anticipo, e si mettono in valigia i binocoli: le lagune e i prati del parco ricompensano gli osservatori pazienti.

Luoghi vicini

• Pitigliano — scenografico paese di tufo con eredità etrusca ed ebraica, verso est nell’interno maremmano.
• Sorano — borgo fortificato di tufo scavato nella roccia, vicino a Pitigliano.
• Sovana — piccolo borgo etrusco e medievale con notevoli vie cave nei dintorni.