Macugnaga

Macugnaga liegt am Kopf des Anzasca-Tals, ein Walser-Bergdorf unter der kolossalen Ostwand des Monte Rosa. Germanischer Dialekt, Häuser aus Lärche und Stein und eine von Goldsuchern geschriebene Geschichte geben diesem Alpendorf einen Charakter, der sich von jeder anderen piemontesischen Bergstadt unterscheidet, mit der großen Wand als beständiger Kulisse.

Warum sich ein Besuch lohnt

Die Wand ist das Eingangsargument: Die Ostflanke des Monte Rosa fällt tausende senkrechte Meter tief über dem Dorf ab, ein vergletschertes Bollwerk, die Bergsteiger mit dem Himalaya vergleichen. Darunter entfaltet sich etwas Selteneres — ein lebendiges Walser-Borgo, mit den Backöfen der Weiler, auf pilzförmigen Steinen balancierten Speichern und einem archaischen Deutsch, das man bei den älteren Bewohnern noch hört, neben dem Wandern und Skifahren, die einen Bergurlaub ausmachen. Wanderer erreichen Gletscherseen und wildreiche Hänge; Familien besichtigen ein Goldbergwerk oder ein Bauernhausmuseum aus dem 17. Jahrhundert; und alle beenden den Tag mit demselben außerordentlichen Blick. Macugnaga belohnt Reisende, die ihre Alpendörfer reich an Geschichte ebenso wie an Landschaft mögen. Es funktioniert auch vortrefflich als Basis: Die vom Talende ausstrahlenden Bahnen, Wege und Hütten erlauben es, eine Woche zu planen, ohne je eine Route zu wiederholen, in beiden Jahreszeiten.

Charakter und Geschichte

Walser-Kolonisten — ein alemannisches Volk, das über die hohen Pässe aus dem Wallis vorgedrungen war — besiedelten das Tal im dreizehnten Jahrhundert, mit Gründungen um 1256, rodeten Wiesen und bauten in der Blockbau-Technik, die bis heute die ältesten Häuser des Dorfs definiert. Die Isolation bewahrte Sprache und Bräuche; das Pfarrfest der Santa Maria Assunta und die bestickten Festtrachten halten sie heute sichtbar. Die andere prägende Industrie war das Gold: Die Gänge am Berghang des Monte Rosa wurden über Jahrhunderte abgebaut, am intensivsten im Bergwerk der Guia ab 1710 und in dem ausgedehnten Komplex der Pestarena höher im Tal, bis die Bergwerke im 20. Jahrhundert schlossen. Das Dorf trägt beide Erbschaften mühelos — ein Museum des Berglebens und des Schmuggels in einem alten Heuschober in Staffa, und eine Erinnerung der Bergleute am Eingang der Pestarena. Grenznah zum Monte-Moro-Pass lebte das Tal auch vom Handel und, in dürftigeren Zeiten, vom Schmuggel über die Schweizer Grenze — ein Kapitel, das das örtliche Museum mit Zuneigung erzählt statt mit Verlegenheit.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt mit dem ältesten Herzen des Dorfs in Staffa. Die alte Kirche der Santa Maria, erstmals 1317 urkundlich genannt und mit der frühesten Walser-Gemeinschaft verbunden, steht neben der Alten Linde, einer jahrhundertealten Monumentallinde, die seit Generationen über den Kirchhof wacht. Die barocke Pfarrkirche der Santa Maria Assunta von 1754 verankert das Hauptdorf. Für das Walsertum besucht man das Walser-Hausmuseum in Borca, eine möblierte Wohnung aus dem 17. Jahrhundert, und das Museum des Berges und des Schmuggels in Staffa. Die Goldgeschichte ist unter Tage greifbar im alten Goldbergwerk der Guia, wo begehbare Stollen noch die Gänge zeigen, und in den Pestarena-Bergwerken höher im Tal. Naturfreunde nehmen sich Zeit für die Oasi del Monte Rosa, wo Gemsen, Steinböcke und Rehe regelmäßig zu sehen sind, und — für starke Wanderer — der hohe Gletscherkessel des Lago delle Locce und die wilden Wasser des Lago delle Fate im Val Quarazza. Die kleineren Weilerkirchen des Tals, von der Kirche der Beata Vergine delle Nevi bis San Rocco in Motta, säumen die Wege zwischen den Weilern.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man gibt Macugnaga drei Tage: einen für die Dorfmuseen und Weiler, einen für den Berg — die Belvedere-Bahnen und eine geführte Wanderung Richtung Gletscher, im Winter die Pisten des Monte Moro und die Loipe bei Pecetto — und einen für das Goldland, den Guia-Besuch mit der Fahrt hinauf zur Pestarena paarend. Im Sommer kommt Alpinismus mit ortskundigen Führern dazu, und das Dorf dient als Etappe am Tour del Monte Rosa und am langen Großen Walserweg. Man isst ossolanisch: schwarzes Brot, Gnocchetti all’ossolana, Bergkäse und ein Glas Prunent. Die saisonale Öffnung von Bahnen, Bergwerken und Museen prüft man, bevor man sich auf einen Plan festlegt; Wanderungen in großer Höhe verlangen beständiges Wetter und einen frühen Start.

Praktische Planung

Macugnaga liegt am Ende der Anzasca-Straße, etwa vierzig Minuten von Domodossola und der Bahnstrecke Mailand–Simplon; die Fahrt hinauf durchs Tal ist Teil des Vergnügens. Sommer und Wintersportsaison sind die geschäftigen Zeiten; Juni und September bieten Ruhe, langes Licht und stillere Wege. Die Bergwerksführung und Museumsbesuche bucht man vorab, wo erforderlich, und beachtet, dass Besuche der alten Kirche telefonisch mit der Pfarrei vereinbart werden. Man kleidet sich in Schichten — das Dorf liegt auf 1.327 Metern, und die Abende sind selbst im August kühl.

Ziele in der Nähe

Das Seenland wirkt fern, liegt aber gerade hinter den Hügeln: Domodossola mit seinem arkadengesäumten Marktplatz ist die Torstadt, während Stresa, Baveno, Cannobio und Cannero Riviera die Ufer des Lago Maggiore säumen, innerhalb eines bequemen Ausflugs.