Genua

Die große Seerepublik Italiens verbirgt ihre Größe in einem steilen Amphitheater aus Gassen über dem Hafen. Genua – la Superba, wie Petrarca sie nannte – verbindet das größte mittelalterliche historische Zentrum Europas mit Renaissancestraßen aristokratischer Paläste, die heute zum UNESCO-Welterbe zählen, einem wiederaufgebauten alten Hafen voller Museen und dem markigen Charakter einer arbeitenden Stadt, der ganz ihr eigen ist.

Warum sich ein Besuch lohnt

Genua belohnt Reisende, die ihre Städte gern in Schichten lesen. An einem einzigen Vormittag steht man im gefleckten Licht des Domschatzes, steigt die Treppe eines Rolli-Palasts hinauf, erbaut, um Päpste und Kaiser zu beeindrucken, und steigt hinab in die Carruggi zu einer Focaccia, noch warm aus dem Ofen. Die Strade Nuove und das System der Rolli-Paläste, 2006 in die UNESCO-Welterbeliste eingetragen, stehen für ein Experiment des sechzehnten Jahrhunderts in Stadtplanung und öffentlicher Gastfreundschaft, das die europäische Architektur über Jahrhunderte prägte. Dazu das größte Schifffahrtsmuseum des Mittelmeers, ein Aquarium von internationalem Rang, Hügelfestungen mit Meerblick und Tagesausflüge nach Portofino und in die Cinque Terre – der Fall ist entschieden: Dies ist eine der am meisten unterschätzten Hauptstädte für Kunst und Genuss in Italien.

Charakter und Geschichte

Genuas Reichtum wurde auf dem Wasser verdient. Als eine der großen Kaufmannsrepubliken arbeitete sie sich über Banken und Schifffahrt zur Vorherrschaft im mittelalterlichen Mittelmeer empor, und der Beiname la Superba blieb ihr nicht ohne Grund. In den späten 1500er-Jahren verwandelte der Adel dieses Geld in Stein: Die Strade Nuove – vor allem Via Garibaldi und Via Balbi – reihten ihre neuen Paläste in einer einzigen architektonischen Geste auf, und ein Senatsdekret von 1576 schuf die Rolli, offizielle Register adliger Wohnsitze, nach Prachtentfaltung klassifiziert und per Losziehung zur Beherbergung besuchender Würdenträger bestimmt. Die Gassen darunter – die Carruggi – blieben dicht und kaufmännisch geprägt und schmiegen sich eng um die Kathedrale San Lorenzo. Auswanderung und Industrie prägten die späteren Jahrhunderte, heute geehrt im nationalen Migrationsmuseum am alten Hafen, und die moderne Stadt bleibt ein arbeitender Hafen und keine Filmkulisse – gerade das ist ihr Reiz.

Sehenswürdigkeiten

Der Auftakt gehört dem UNESCO-Ensemble: die Strade Nuove und die Rolli-Paläste entlang der Via Garibaldi, wo die Museen der Strada Nuova die Gemäldegalerien von Palazzo Rosso und Palazzo Bianco mit dem Palazzo Doria-Tursi vereinen, Heimat von Paganinis Geige. In der Nähe liegen der Dogenpalast an der Piazza Matteotti und der staatliche Königspalast an der Via Balbi. Die Kathedrale von Genua (San Lorenzo) bewahrt den byzantinischen Sacro Catino in ihrem Schatzkammermuseum, und ihre Türme lassen sich bei Führungen besteigen. Unten am Porto Antico (Alter Hafen) füllen das Aquarium von Genua, das Galata-Schifffahrtsmuseum mit seinem begehbaren U-Boot Nazario Sauro und das MEI, Nationales Museum der italienischen Auswanderung einen ganzen Tag. Der Laternenleuchtturm von 1543 wacht noch immer über den Hafen. Mittelalterliches Flair bieten der Monumentalkomplex Santa Maria di Castello, das Haus des Kolumbus am zweitürmigen Tor der Porta Soprana und die skulpturalen Reichtümer des Museums von Sant’Agostino. Die Kunst setzt sich fort in der Nationalgalerie im Palazzo Spinola und im Museum für Orientalische Kunst Edoardo Chiossone. Über den Dächern umrahmen der Aussichtspunkt Spianata Castelletto und der Mauerpark mit Festungsanlagen (Mura Nuove) die Höhen, während die alte Fischerbucht Boccadasse und die Grabmalkunst des Monumentalfriedhofs Staglieno den längeren Weg belohnen.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Jeden Tag in einem anderen Viertel verankern: Rolli-Paläste und Kathedrale am ersten Tag, die Museen des alten Hafens am zweiten, die Hügel und Boccadasse am dritten. Den Besuch auf die periodischen Rolli Days legen, wenn Paläste in Privatbesitz ihre Säle öffnen. Man isst, wie die Genuesen essen – morgens stehend in einer Focacceria, mittags Trofie al Pesto – und fährt bei Dämmerung mit dem Aufzug hinauf nach Castelletto. Das Teatro Carlo Felice würzt seinen Spielplan mit Oper und Führungen. Große Attraktionen wie das Aquarium vorab online mit Zeitfenster buchen.

Praktische Planung

Anreise per Flug zum Flughafen Genua oder mit der Bahn; die Stadt ist zudem das natürliche Tor zur östlichen Riviera. Das historische Zentrum ist steil, gepflastert und verschachtelt, also richtiges Schuhwerk einpacken und Standseilbahnen und öffentliche Aufzüge nutzen, um die Knie zu schonen. Taschendiebe arbeiten in den belebtesten Carruggi – gewöhnliche städtische Vorsicht genügt. Museen schließen an unterschiedlichen Wochentagen; Öffnungszeiten daher auf dem offiziellen Stadtportal visitgenoa.it oder der Seite der Stadtmuseen prüfen, bevor der Plan festgezurrt wird. Frühling und Herbst sind ideal; August ist heiß und voll, auch wenn die Meeresbrise Linderung bringt.

Ziele in der Nähe

Östlich entlang der Küste führen die Badeorte Rapallo, Santa Margherita Ligure und Camogli zum pastellfarbenen Hafen von Portofino und zur breiteren Halbinsel Portofino, mit Sestri Levante knapp dahinter – alles eine bequeme Zugfahrt von der Stadt.