Cortona

Cortona se despliega por una empinada ladera sobre la Valdichiana, y sus murallas etruscas siguen ciñendo una ciudad de callejones medievales, fachadas renacentistas y terrazas panorámicas. Una de las grandes ciudades de Etruria, conserva las pruebas en sus museos: la Tabula Cortonensis, la Anunciación del Beato Angelico, tumbas etruscas en los campos de abajo. Fortalezas y una ermita franciscana completan la subida.

Por qué visitar este destino

Cortona ofrece la secuencia completa del pueblo toscano en altura —cimientos etruscos, calles medievales, pintura renacentista, vistas desde las fortalezas— con una energía que pocos competidores igualan. La ciudad es compacta pero vertical, y cada ascenso se recompensa: plazas enmarcadas por palacios, un museo diocesano que custodia retablos de primer orden y murallas que miran la Valdichiana hasta el lago Trasimeno. Su herencia etrusca es inusualmente legible, desde las murallas poligonales presentes en las propias calles hasta los túmulos funerarios de los campos de abajo. Añada una sólida cultura gastronómica y vinícola arraigada en la carne chianina y los viñedos de Cortona, más festivales anuales de fotografía y antigüedades: la ciudad funciona igual de bien como excursión de un día desde Arezzo que como base durante una semana. Como se alza sobre la línea ferroviaria regional, es uno de los raros pueblos en altura accesibles sin coche.

Carácter e historia

Cortona —Curtun en lengua etrusca— figuraba entre las ciudades principales de la confederación etrusca, y unos dos kilómetros de murallas del quinto siglo a.C. todavía trazan la colina. La comuna medieval levantó sus palacios sobre aquellos cimientos; el ayuntamiento de la Piazza della Repubblica data del decimotercer siglo, y el Palio, rivalidad entre barrios, anima aún la vida cívica. El Renacimiento legó a Cortona dos de sus tesoros: la catedral de Santa Maria Assunta, iniciada en su forma actual a mediados del decimoquinto siglo, y el santuario de Santa Maria delle Grazie al Calcinaio, iniciado en 1480 según diseños asociados a Francesco di Giorgio Martini. El orgullo erudito de la ciudad es la Accademia Etrusca, fundada en el siglo XVIII para estudiar el pasado antiguo del pueblo, cuyas colecciones son el ancla del museo MAEC en el Palazzo Casali. La Tabula Cortonensis, una tabla de bronce con una de las inscripciones etruscas conservadas más largas, se inscribe en esa historia, mientras que Santa Margarita de Cortona convirtió el santuario de la cima en meta de peregrinación y san Francisco estableció la ermita de Le Celle en el valle a los pies del pueblo.

Qué ver

Se empieza por lo alto y se va bajando después. La Fortaleza del Girifalco, obra medicea del decimosexto siglo, corona la colina sobre la Basílica y Santuario de Santa Margarita de Cortona, patrona de la ciudad. Se baja atravesando las Murallas etruscas de Cortona hasta la Catedral de Santa Maria Assunta (catedral de Cortona) y, junto a ella, el Museo Diocesano de Cortona, donde la Anunciación del Beato Angelico cuelga junto a la Deposición del Signorelli, una Maestà de Pietro Lorenzetti y los cartones de la Vía Crucis de Severini. En la Piazza Signorelli, el MAEC – Museo de la Academia etrusca de Cortona abarca el pasado completo del pueblo, mientras que en los campos de abajo se hallan el Área arqueológica del Sodo (Melone I y II), con su túmulo aterrazado, y la Tanella di Pitagora (tumba etrusca). En el valle, la Ermita franciscana de Le Celle conserva las celdas de san Francisco. Entre los monumentos, la Iglesia de San Francesco (Cortona), la Piazza della Repubblica (Cortona) y el Ayuntamiento de Cortona (Palazzo del Popolo) sostienen el relato cívico medieval, y el Santuario de Santa Maria delle Grazie al Calcinaio cierra el circuito bajo la ciudad.

Cómo vivir la experiencia

Mejor subir antes de pasear: tómese el largo sendero o la carretera hasta el Girifalco temprano, cuando el aire está limpio y la vista llega más lejos, y deje después que la gravedad le devuelva hacia abajo a través de la basílica, las plazas y los museos. Reserve buena parte de una mañana para el Museo Diocesano y el MAEC juntos —se complementan, lo antiguo y el Renacimiento—. A última hora de la tarde, baje al santuario del Calcinaio por su interior luminoso, o continúe hasta Le Celle en busca del silencio del valle. La comida forma parte de la ruta: pappardelle al jabalí, carne chianina y los vinos de la carretera del Cortona. Si las fechas lo permiten, venga en verano por Cortona On The Move o de agosto a septiembre por la feria Cortonantiquaria, dos de los acontecimientos culturales más característicos de la ciudad.

Planificación práctica

Las estaciones de tren de Cortona se sitúan en el valle, bajo la colina —Camucia-Cortona en la principal línea Florencia–Roma—, con autobuses que suben al pueblo; quien conduzca encontrará aparcamientos junto a las murallas, pues el centro es en gran parte peatonal y empinado. Los adoquines y las pendientes continuas hacen imprescindible un buen calzado. El verano es caluroso y concurrido, y los festivales elevan la demanda de habitaciones; la primavera y octubre ofrecen un clima más suave para caminar. Los horarios de museos y fortaleza cambian con la temporada, y algunos sitios cierran un día a comienzos de semana, así que conviene verificar los horarios vigentes in situ. Reserve un día entero para la colina y sus museos, más tiempo si los sitios etruscos de los campos circundantes figuran en su programa.

Lugares cercanos

La Valdichiana se extiende hacia el este hasta Anghiari y Sansepolcro, ciudades de maestros del fresco y de historia de batallas, mientras que hacia el norte, hacia el Casentino, los bosques y el castillo de Poppi ofrecen un contrapunto más verde. El lago Trasimeno, en Umbría, queda justo al otro lado de la colina.