Brunate

Brunate incorona la collina che chiude a oriente il bacino di Como, cinquecento metri sopra la città ma a una sola corsa di funicolare. Dalle sue terrazze il lago si stende in entrambe le direzioni, e nei giorni più tersi lo sguardo corre fino al Monte Rosa — e, diranno i locali, fino alla Madonnina del Duomo di Milano.

Perché visitare questa destinazione

Pochi paesi italiani offrono tanto spettacolo con così poco sforzo. La storica funicolare, in esercizio dal 1894, solleva dalla riva del lago, tra ville e giardini, fino a un paese di terrazze panoramiche, ville Liberty e boschi di castagni in meno di dieci minuti. In cima i sentieri si aprono lungo la cresta: un breve tracciato panoramico conduce al Faro Voltiano, il faro costruito per il centenario della morte di Alessandro Volta, i cui fasci ancora spazzano il cielo notturno; un altro sentiero sale verso un santuario di montagna portatore di una storia di memoria bellica. Con l’aggiunta di aria pulita, ristoranti semplici e giardini, Brunate è la fuga perfetta di mezza giornata o di un giorno intero da Como — al meglio nell’ora dorata prima del tramonto.

Carattere e storia

Brunate nacque come insediamento sparso della montagna sopra Como; fiorì brevemente come comune indipendente alla fine del XII secolo prima di tornare al dominio di Como entro il 1240, una dipendenza che ne plasmò la storia successiva come ritiro estivo della città. Quando la funicolare aprì nel 1894, collegando la riva del lago alla cresta, il paese si trasformò: professionisti e artisti comaschi vi costruirono ville, donando ai vicoli i loro ornamenti Liberty, e lo stesso Alessandro Volta aveva prima tenuto una casa sulla collina. Il poeta bulgaro Pencho Slaveykov trascorse qui gli ultimi anni e morì nel 1912 — a ricordo della quiete attrazione internazionale che queste viste hanno sempre esercitato. Oggi la popolazione stabile conta meno di duemila abitanti, che si gonfiano con i villeggianti estivi che affittano le vecchie ville e gli appartamenti. La parrocchia onora sant’Andrea Apostolo, la cui festa a fine novembre è la principale data religiosa del paese, e il territorio lega insieme le frazioni di Cao, Carescione, Laghetto, Nidrino, Piani di Brunate e San Maurizio.

Cosa vedere

Il Faro Voltiano è il punto di riferimento: una torre ottagonale di 29 metri sul Monte Tre Croci, nel quartiere di San Maurizio, progettata dall’ingegnere Gabriele Giussani e inaugurata nel 1927 come omaggio centenario di Como ad Alessandro Volta. I suoi 143 gradini a chiocciola salgono verso due balconi sopra Chiasso, Cernobbio e le Alpi occidentali — una salita premiata, nelle condizioni giuste, dalla sagoma del Duomo di Milano a sud. Dopo il buio la lanterna spazza il verde, il bianco e il rosso dei colori della bandiera. Prima di salire si verifica in loco, perché l’interno è stato a volte chiuso per restauro anche quando la terrazza restava aperta.

Giù in paese, la Chiesa di Sant’Andrea Apostolo su Piazza Santa Giulia fa da cuore parrocchiale e civico, dedicata al patrono di Brunate. Più in alto, sopra la frazione di San Maurizio, il Santuario di Santa Rita da Cascia racconta una storia commovente: iniziato nel 1941 da un’idea di un sacerdote di montagna, costruito con manodopera volontaria e pietra donata, e dedicato agli alpini caduti in guerra. Elevato a santuario nel 1944, conserva statue lignee della Val Gardena e una quiete di montagna che ripaga la camminata.

Tra i monumenti, la vera vista è il panorama — dai giardini pubblici, dalle terrazze lungo la cresta e dai parapetti della strada verso Piani di Brunate.

Come vivere l’esperienza

Si sale con la funicolare a metà pomeriggio, si percorrono i vicoli del paese, poi si segue il tracciato panoramico segnalato — circa 1,2 chilometri tra boschi di castagno, betulle e pini, passando per piccole cappelle votive — fino al faro, per la vista ampia prima del tramonto. Si resta per il crepuscolo se possibile: guardare le luci del lago accendersi dalle terrazze di Brunate, con Como distesa sotto, è il momento definitivo del paese. I camminatori possono proseguire lungo la cresta verso punti di vista più aperti o scendere a piedi a Como tra i boschi per un giro più lungo. D’estate, si pianifica un pranzo lento all’ombra; nei mesi più freschi, si viene per l’aria cristallina che rende visibili i picchi più lontani. La nebbia fitta a Como spesso significa pieno sole in cima — un trucco locale che vale la pena ricordare.

Pianificazione pratica

Brunate sta direttamente sopra Como; la funicolare parte da una stazione a lago vicino a Piazza Cavour e sale alla stazione superiore su Piazza de Gasperi. Una strada ripida, stretta e tortuosa serve pure il paese, ma in stagione l’auto è sconsigliata perché i parcheggi sono pochissimi. Scarpe comode aiutano sui vicoletti a gradoni e sui sentieri della cresta, e vestirsi a strati è saggio — la cima è notevolmente più fresca della riva. Ristoranti e caffè si addensano vicino alla stazione superiore; i negozi sono pochi. Frequenza della funicolare e stato di apertura del faro cambiano con le stagioni, quindi i dettagli si confermano con il comune (comune.brunate.co.it) o gli uffici turistici di Como prima di partire.

Luoghi vicini

La posizione collinare di Brunate mette gran parte del lago a portata: la città di Como, poco più in basso, è il punto di partenza della funicolare, mentre dall’altra parte dell’acqua Cernobbio fila lungo la riva con i giardini delle sue ville, e i paesi di mezzolago di Torno e Blevio si infilano sulla riva opposta. In fondo al lago, Bellagio è la gita classica, e il bacino intero trova la sua cornice nel Lago di Como.