Santuario di Santa Rita da Cascia

Sopra il quartiere San Maurizio di Brunate sorge un piccolo oratorio in pietra, ideato nel 1940 e costruito grazie al lavoro e ai materiali donati. È dedicato a Santa Rita da Cascia in memoria degli alpini caduti in guerra. Dal 1944 la diocesi di Como lo annovera tra i santuari diocesani ufficiali.

Perché è importante

Il santuario di Santa Rita da Cascia colpisce proprio per le dimensioni ridotte e per la storia che racchiude. Nacque dall’iniziativa di un parroco nella primavera del 1940, in un momento difficile: don Giuseppe Grassi, presente alla benedizione di una nuova ala del rifugio del Club alpino operaio sopra Brunate, mise a disposizione un terreno parrocchiale e una cava vicina affinché sorgesse una cappella in onore di Santa Rita e in memoria degli alpini caduti in guerra. In circa un anno la cappella era pronta; nel 1944 il vescovo di Como Alessandro Macchi la elevò a santuario. Dal 1944 la diocesi di Como lo include nell’elenco ufficiale dei propri santuari.

Cosa osservare

L’edificio è volutamente semplice; la pietra proviene dalla cava vicina che don Grassi mise a disposizione e le dimensioni ricordano quelle di un oratorio di montagna più che di una chiesa monumentale. Sui due pilastri dell’arco trionfale sono collocate statue lignee intagliate in Val Gardena, raffiguranti Santa Rita e la Madonna Assunta. L’architetto Piero Clerici donò il progetto e l’impresa Clerici e Seregni di Como realizzò la costruzione. La cappella è inserita nel pendio sopra la chiesa del quartiere e rivolta verso la cresta del Triangolo Lariano.

Contesto e storia

La storia documentata del santuario è breve e precisa. L’idea prese forma nel 1940; la sostennero gli amici della parrocchia, gli utenti del rifugio per operai alpini, i proprietari locali e il presidente del rifugio Carlo Mauri. La prima pietra fu posata il 15 giugno 1941 alla presenza del vescovo Macchi. L’edificio, ancora incompleto, fu benedetto il 21 settembre 1941 e consacrato il 25 maggio successivo. Il 22 maggio 1944 il vescovo lo elevò al rango di santuario, dedicandolo a Santa Rita da Cascia in memoria degli alpini caduti. Dopo la guerra il santuario rimase legato alla comunità montana di Brunate: i restauri eseguiti dal gruppo locale dell’ANA, l’Associazione Nazionale Alpini, furono inaugurati il 25 giugno 1988 dal vescovo Teresio Ferraroni insieme al parroco don Giorgio Ratti. Alcuni racconti popolari lo definiscono il santuario più piccolo d’Italia o d’Europa; la fonte diocesana presenta questa affermazione come tradizione locale, non come dato misurato.