Bologna

Bologna è la dotta contraddizione italiana dai tetti rossi: una città medievale che corre sull’energia della più antica università d’Europa, riparata da chilometri di portici oggi patrimonio dell’UNESCO. È un luogo dove mangiare sul serio, camminare lentamente e guardare in alto — verso torri pendenti, facciate in cotto e soffitti affrescati — vivendo con agio nel presente.

Perché visitare questa destinazione

Poche città italiane premiano il pedone in misura così piena. I Portici di Bologna, iscritti nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO nel 2021, cuciono il centro sotto arcate che rendono possibile visitarlo con qualsiasi tempo; il ramo più spettacolare, il Portico di San Luca, corre per 3,8 chilometri e 666 archi in salita fino a un santuario collinare. Attorno a Piazza Maggiore si ergono la mole gotica incompiuta della Basilica di San Petronio, palazzi medievali e la bronzea Fontana del Nettuno. L’università, fondata nel 1088 e celebrata come la più antica del mondo occidentale, riempie ancora le strade di studenti, e le cucine della città — patria delle tagliatelle al ragù, della mortadella e dei tortellini — ancorano la sua reputazione di capitale gastronomica d’Italia. Musei di archeologia, arte medievale e pittura moderna, una finestrella sui canali nascosti e un cimitero monumentale divenuto museo a cielo aperto danno profondità oltre ai siti principali. È una vacanza da grande città in cui non si fa mai la coda.

Carattere e storia

Il colore di Bologna è vero: il mattone in cotto e l’intonaco ocra le valgono il soprannome di «la rossa», e la sua politica ha a lungo rispecchiato la sua palette. La ricchezza del comune medievale veniva tanto dalla seta quanto dallo studio, e le torri innalzate da famiglie rivali — quasi 100 in un certo momento — segnalavano l’uno e l’altro. Due sopravvivono nel profilo della città: la Torre degli Asinelli, che generazioni di visitatori hanno salito per la vista sui tetti, e la pendente Torre Garisenda, presenza fissa della poesia locale, nota anche a Dante. L’università ha plasmato tutto: i bisogni dei suoi studenti crearono i portici, che si diffusero come codice edilizio privato e abitudine civica; le sue lezioni di anatomia si tenevano nel Teatro Anatomico in legno intagliato dell’Archiginnasio, la sontuosa sede antica dell’università, con le pareti tappezzate di stemmi studenteschi. Chiesa e comune negoziavano in pietra attorno a Piazza Maggiore, dove il governo della città siede ancora nel Palazzo d’Accursio (Palazzo Comunale). La Bologna moderna aggiunge a quell’impianto medievale un’eredità industriale e una celebre storia di Resistenza, e il suo appetito — intellettuale e culinario — resta il filo conduttore.

Cosa vedere

Si parte sotto le arcate del centro: Piazza Maggiore con i vicini Palazzo del Podestà e Palazzo dei Notai, con la Biblioteca Salaborsa sotto il pavimento del palazzo, la sua pedana di vetro sulle rovine romane. A un passo, l’Archiginnasio e il suo Teatro Anatomico premiano una visita senza fretta. Si cammina per Strada Maggiore oltre le sette chiese del Complesso di Santo Stefano (Sette Chiese), suggestiva stratificazione di aule paleocristiane, e si entra nel Quadrilatero (quartiere storico del mercato), dove le salumerie e il Mercato delle Erbe, mercato coperto, mantengono viva e chiassosa la tradizione gastronomica. Per l’arte, la Pinacoteca Nazionale di Bologna custodisce i maestri emiliani, il Museo Civico Archeologico di Bologna le collezioni etrusca ed egizia, e il MAMbo – Museo d’Arte Moderna di Bologna l’ala contemporanea. Si attraversa la città fino alla piccola Finestrella di Via Piella, lo sguardo famoso della città sui canali sepolti. La lunga camminata (o il trenino turistico) su per il portico di San Luca termina al Santuario della Madonna di San Luca sopra la città. Per un registro più quieto, si visita il Cimitero Monumentale della Certosa di Bologna con i suoi chiostri e le sue sculture, il Museo della Storia di Bologna – Palazzo Pepoli, l’antico Orto Botanico ed Erbario dell’Università di Bologna, e le sale del Teatro Comunale di Bologna per una serata d’opera.

Come vivere l’esperienza

Prendete la città al passo del portico. Le mattine appartengono ai mercati e ai forni che riempiono le arcate del profumo del pane caldo; organizzate un giro enogastronomico nel Quadrilatero, gustando mortadella, parmigiano stagionato e pasta fresca dove viene prodotta. Le sere riempiono le Osterie attorno a Via del Pratello e al quartiere universitario — la vita notturna di Bologna è una vita notturna studentesca, e questo la rende economica e informale. Fate almeno una salita: la scala degli Asinelli apre a intervalli, ma l’accesso è stato sospeso in più occasioni per controlli di conservazione sulle torri, quindi prenotate in anticipo o verificate lo stato sul sito ufficiale del turismo prima di pianificare la visita. Unitevi ai pellegrini sul portico di San Luca al tramonto, quando la pianura diventa d’oro. La domenica, affittate una bicicletta per la lunga striscia verde dei Giardini Margherita e per le colline oltre. I corsi di cucina sono fra i più rinomati d’Italia — una mezza giornata di tagliatelle e tortellini è un souvenir pratico.

Pianificazione pratica

L’aeroporto Guglielmo Marconi di Bologna è collegato al centro dal monorotaia Marconi Express in circa sette minuti; la stazione ferroviaria è un snodo principale sugli assi Milano–Firenze e Venezia–Roma, il che rende semplice viaggiare senza auto. Il centro è compatto e pianeggiante — colline a parte — e quasi interamente percorribile al coperto. La Bologna Welcome Card raggruppa molte entrate ai musei e visite guidate, che il sito ufficiale del turismo elenca a partire da circa dieci euro. Giorni e orari dei musei variano; diversi musei civici chiudono il lunedì. Prenotate in anticipo la salita alle torri, il trenino di San Luca e i ristoranti più gettonati in alta stagione. Visitate tra fine aprile e giugno o tra settembre e ottobre per godersi il caldo senza i picchi più torridi; i mercatini di Natale e le fiere gastronomiche d’inizio anno sono un bonus fuori stagione.

Luoghi vicini

La provincia attorno alla città è inaspettatamente ricca: Imola abbina il suo autodromo a una fortezza rinascimentale, Grizzana Morandi sorge tra i paesaggi rocciosi che ispirarono Giorgio Morandi, e Marzabotto conserva tanto una città etrusca quanto una memoria solenne della guerra. Più in là, Sant’Agata Bolognese attira gli appassionati di motori, mentre Ravenna, Modena e Ferrara sono entro un’ora di treno.