Arezzo

Arezzo è la città toscana viva che la storia dell’arte non riesce a lasciare in pace: capitale etrusca, città medievale degli orafi e sede del grande ciclo di affreschi di Piero della Francesca. Il suo portale ufficiale la definisce una città intima e accogliente, e la definizione è calzante — un colle compatto di vicoli medievali e piazze rinascimentali in cui si vive davvero.

Perché visitare questa destinazione

Chi trova Firenze opprimente scopre ad Arezzo la stessa ricchezza d’arte in scala umana. Il capolavoro indiscusso è la Leggenda della Vera Croce di Piero della Francesca, dipinta tra il 1452 e il 1466 nella Cappella Bacci della Basilica di San Francesco e giustamente annoverata tra i vertici assoluti del primo Rinascimento. Intorno si dispiegano una piazza rinascimentale in pendenza protagonista al cinema, una pieve romanica, un museo di archeologia etrusca e romana accanto a un anfiteatro e una fiera antiquaria che si tiene la prima domenica di ogni mese dal 1968. Il portale turistico ufficiale della città, Discover Arezzo, la promuove come luogo facile da esplorare a piedi, ricco di musei, vicoli medievali e botteghe artigiane — descrizione fedele di una città che premia due giornate senza fretta.

Carattere e storia

Arezzo fu una delle dodici grandi città etrusche — il suo museo archeologico prende il nome dal nobile etrusco Gaio Cilnio Mecenate, il cui nome divenne sinonimo di mecenatismo — e la romana Arretium era celebre per la sua ceramica rosso sigillata. La città medievale prosperò di metalli e banche, roccaforte ghibellina retta dai vescovi e poi contesa da Firenze; da qui la tradizione attribuisce anche a Guido d’Arezzo l’invenzione della notazione musicale moderna. Il Rinascimento portò Giorgio Vasari, pittore e primo storico dell’arte, la cui casa è oggi un museo, e la grande commissione d’affreschi che trasformò una cappella locale in meta di pellegrinaggio dei pittori. La città moderna resta la capitale italiana dell’oreficeria, mestiere ancora visibile nelle botteghe lungo Corso Italia.

La trama urbana premia l’attenzione quanto i monumenti. Corso Italia sale dalle porte presso la stazione fino alla Pieve, attraversando il quartiere antiquario, costeggiata dalle facciate delle famiglie bancarie; il Passeggio del Prato si stende sotto la fortezza, dove le liste della giostra vengono erette due volte l’anno; e le colline intorno al centro conservano in frammenti le mura etrusche. La casa-museo di antichità di Ivan Bruschi, il museo diocesano accanto al duomo e i piccoli musei dedicati alla giostra e all’oreficeria riservano persino a una seconda visita sale nuove da scoprire — una densità che fa di Arezzo tanto una base quanto una destinazione.

Cosa vedere

Gli affreschi della Cappella Bacci di Piero, all’interno della Basilica di San Francesco, vengono per primi, con visite a fasce orarie. Poi Piazza Grande, la piazza in pendenza dove facciate medievali incontrano la loggia del Vasari e il palazzo della Fraternita dei Laici. Il duomo dei Santi Pietro e Donato corona il colle accanto alla Fortezza Medicea a pianta stellare, progettata dai Sangallo e completata nel 1540, oggi parco con viste sulla valle. La romanica Santa Maria della Pieve, la chiesa di San Domenico con il suo crocifisso di Cimabue, il museo di Casa Vasari e l’anfiteatro romano accanto al museo archeologico nazionale riempiono una seconda giornata, con la casa del Petrarca e le collezioni di epoca medicea a completare l’abbondante circuito museale della città.

Come vivere l’esperienza

Si adegua la visita ai riti della città. La prima domenica e il sabato precedente di ogni mese la Fiera Antiquaria dispone centinaia di banchi per le strade: è il mercato antiquario più antico del suo genere in Italia. A giugno e settembre la Giostra del Saracino fa rivivere una giostra cavalleresca in Piazza Grande, con sbandieratori e costumi d’epoca. Si visitano gli affreschi al mattino, in una fascia oraria tranquilla quando la cappella è più silenziosa, poi si percorre il Corso tra le vetrine degli orafi, con un espresso preso in piedi al banco. Il portale Discover Arezzo vende biglietti museali combinati e visite guidate, che semplificano sensibilmente una breve permanenza.

Pianificazione pratica

Arezzo sorge sulla principale linea ferroviaria Firenze–Roma, a poco più di un’ora da Firenze con treni regionali veloci ed espressi, e offre una base senza auto del tutto agevole. La stazione si trova sotto il colle; il centro storico è una salita costante, meglio affrontata con scarpe comode. I musei, cappella degli affreschi compresa, hanno giorni di chiusura fissi e orari stagionali — la cappella richiede prenotazioni obbligatorie a fasce orarie — quindi si prenota in anticipo anziché improvvisare. La città è viva tutto l’anno, più quieta in agosto, più intensa nel weekend antiquario e nelle date della giostra. Da qui si raggiungono in gita giornaliera Cortona, le strade del vino della Valdichiana o le foreste del Casentino.

Luoghi vicini

Entro la provincia, la valle di Piero della Francesca si estende verso Sansepolcro e Monterchi, mentre il museo etrusco di Cortona e il castello di Poppi ancorano i diversi angoli del territorio descritti dal portale provinciale.