Piazza Grande

Piazza Grande ad Arezzo è un trapezio in forte pendenza, incorniciato da case medievali, dal Palazzo della Fraternita dei Laici gotico e rinascimentale e dalla loggia rinascimentale di Giorgio Vasari. Sorta intorno al 1200 e trasformata nei secoli, è ancora oggi il palcoscenico della vita pubblica cittadina, con la Giostra del Saracino due volte l’anno e la Fiera Antiquaria.

Perché è importante

La forma peculiare della piazza deriva da successive fasi edilizie, non da un progetto unitario. Nel XVI secolo fu ridotta alle dimensioni attuali per fare spazio al Palazzo delle Logge, progettato da Vasari nel 1573 e completato da Alfonso Parigi nel 1595. La pavimentazione inclinata mette a confronto edifici di epoche diverse, tra cui l’abside romanica di Santa Maria della Pieve, le torri medievali e la lunga loggia rinascimentale. Due volte l’anno vi si svolge la Giostra del Saracino, torneo tra i quattro quartieri di Arezzo; la Fiera Antiquaria, fondata nel 1968, anima la piazza e le vie circostanti con le attività commerciali.

Cosa osservare

Sul lato superiore della piazza si trova il Palazzo delle Logge. Le sue arcate incorniciano gli ingressi delle antiche botteghe; una copia di una targa del 1687 ricorda il divieto imposto al «volgo» di passare sotto il portico. Di fronte, il Palazzo della Fraternita dei Laici unisce elementi gotici e rinascimentali; sul campanile a vela si trova un orologio astronomico del 1552. L’abside di Santa Maria della Pieve si affaccia sulla fontana progettata da Gherardo Mechini nel 1603 nell’ambito del nuovo acquedotto cittadino. Accanto alle case medievali si trova il Petrone, riproduzione di una colonna un tempo usata per esporre i debitori falliti e affiggere avvisi; alla base sono riprodotte le misure utilizzate dai venditori al mercato.

Contesto e storia

Le dimensioni della piazza cambiarono con le trasformazioni degli edifici civici di Arezzo. Nel 1539 il Palazzo del Comune e il Palazzo del Popolo furono demoliti per aprire la vista verso la nuova Fortezza Medicea; la successiva costruzione della loggia di Vasari ridisegnò l’antica platea communis. Lungo il perimetro restano altri edifici medievali, tra cui Palazzo Cofani-Brizzolari con la Torre Faggiolana del XIII secolo e Palazzo Lappoli con la sua torre. Una statua di Ferdinando III di Lorena, opera di Stefano Ricci, fu collocata davanti alla loggia nel 1822 e trasferita a Piaggia di Murello nel 1932. La piazza conserva queste stratificazioni architettoniche e continua a ospitare cerimonie e mercati cittadini.