Alghero

Alghero es la ciudad catalana de Cerdeña — una antigua fortaleza cuyas murallas todavía ciñen un casco antiguo de callejones estrechos, cuya gente ha conservado hasta hoy un dialecto catalán medieval, y cuyo litoral combina playas de arena con los promontorios calcáreos de Porto Conte: fortaleza insular y encrucijada mediterránea a la vez.

Por qué visitar este destino

Alghero merece una estancia larga porque reúne lo que otras ciudades sardas separan. A pocos minutos del aeropuerto ya se camina sobre los antiguos bastiones de una ciudad vieja amurallada; en media hora, se nada en una playa o se desciende a la Grotta di Nettuno; y constantemente se oye catalán en los rótulos de las tiendas y en los nombres de las calles — un patrimonio lingüístico vivo y único en Italia. La ciudad es además la base natural del noroeste: las aldeas de nuraghes del parque de Porto Conte, el país del vino en torno a los viñedos de uva blanca y las aguas ricas en coral que dieron nombre a la «Riviera del Corallo». Las noches son para las murallas al atardecer, cuando los bastiones se llenan de lugareños y el mar, allá abajo, vira a cobre.

Carácter e historia

Fundada por los genoveses y tomada por la corona de Aragón en 1353, Alghero fue repoblada con colonos catalanes y permaneció culturalmente catalana mientras el resto de Cerdeña seguía su camino — tan a fondo que la variante local de la lengua sobrevive hoy y la Semana Santa de la ciudad, La Setmana Santa, se celebra en catalán. Los gobernantes aragoneses y luego españoles no dejaron de reconstruir la fortaleza hasta el siglo XVI, y las murallas y bastiones que hoy se recorren son los herederos directos de aquella obra militar. El mar también sustentó la ciudad: el coral rojo pescado en aguas profundas hizo la fortuna de Alghero y de sus talleres, y los barcos de pesca siguen faenando en el golfo. En el siglo XX la ciudad se abrió hacia afuera — un aeropuerto, el turismo y los paisajes protegidos de Porto Conte — sin renunciar a su corazón compacto y amurallado.

Qué ver

El casco antiguo amurallado es la atracción que contiene a las demás. A lo largo de las Mura e Bastioni di Alghero, un camino de ronda conecta siete bastiones sobre el mar, junto a la Torre di San Giovanni asomada al mar, donde desembarcaron los españoles, y a lo largo de las compactas hileras de casas rosas y ocre. En medio del barrio se alza la Cattedrale di Santa Maria, una iglesia iniciada en el siglo XVI y terminada a lo largo de cuatro siglos, de modo que su fachada mezcla la estructura del gótico catalán con atuendos barrocos tardíos y neoclásicos.

Fuera de la ciudad, el Nuraghe Palmavera se alza sobre un promontorio por encima de la bahía de Porto Conte: un nuraghe complejo de caliza y arenisca con dos torres, una cámara abovedada en tholos y una aldea de cabañas circulares, entre ellas una gran cabaña de reunión con un trono de piedra — construido por fases a partir del siglo XV a. C. y excavado desde 1904. Los barcos desde el puerto viejo llegan a la Grotta di Nettuno bajo los acantilados de Capo Caccia, y las playas de la Riviera del Corallo bordean la costa al este del centro.

Cómo vivir la experiencia

Estructure la estancia en torno al ritmo y no a las listas de comprobación: murallas y casco antiguo a primera hora, mar y grutas al mediodía, y otra vez los bastiones al atardecer, con el público vespertino. Reserve un paseo urbano de tema catalán o programe la visita para La Setmana Santa para oír de primera mano las tradiciones de la lengua. Sobre el agua, elija entre los barcos a la Grotta di Nettuno desde el puerto o la carretera de acantilados hacia Capo Caccia, y reserve media jornada para el Nuraghe Palmavera y el parque de Porto Conte — una senda de bicicleta de montaña rodea el yacimiento. Los talleres de coral del casco antiguo reciben a los visitantes; busque el sello de calidad local en las piezas de coral rojo. El aeropuerto de Alghero sitúa la ciudad a menos de tres horas de la mayor parte de Europa, lo que hace viable un fin de semana largo.

Planificación práctica

El casco antiguo está cerrado al tráfico; se aparca en los bordes o se usa el autobús del aeropuerto hasta el centro. Ferries e hidrofoiles conectan con Génova en temporada, pero la mayoría de los visitantes llegan en avión a Alghero-Fertilia, a un corto trayecto de la ciudad. Para Capo Caccia y Porto Conte hace falta un coche o un autobús desde la ciudad. El verano está concurrido en playas y grutas — reserve barcos y alojamiento por adelantado —, mientras que mayo, junio, septiembre y octubre mantienen el mar templado y las calles tranquilas. Las visitas a la gruta y los horarios de los barcos dependen del estado del mar, y la catedral y el nuraghe guardan horarios estacionales fijos, así que confirme en los canales oficiales: el portal de la Fondazione Alghero, algheroturismo.eu, y el sitio de turismo regional sardegnaturismo.it son los mejores puntos de partida.

Lugares cercanos

Sassari, la segunda ciudad de la isla, queda a media hora tierra adentro; Stintino y su famosa bahía de arena blanca se sitúan al norte, mientras que el trayecto en coche hacia el sur por la costa hasta Bosa, donde un castillo vigila una villa en la desembocadura de un río, es una de las mejores rutas en automóvil de Cerdeña.