Chiesa di San Salvador

L’église San Salvador se trouve sur la Merceria, voie qui relie le Rialto à la place Saint-Marc. Son intérieur Renaissance abrite un maître-autel singulier : une peinture de la Transfiguration peut être abaissée sur des rails verticaux pour révéler une pala médiévale en argent.

Pourquoi ce lieu compte

La tradition situe la fondation de l’église en 639, mais sa première mention écrite date de 1067. Après l’incendie de 1106, elle fut reconstruite à plus grande échelle à partir de 1506, selon un projet attribué à Giorgio Spavento et sous la direction de Tullio Lombardo. Jacopo Sansovino aurait achevé le chœur supérieur et le sanctuaire. L’édifice présente un plan en croix latine, trois nefs et une coupole centrale. Le retable mobile relie la peinture Renaissance de l’église à une tradition vénitienne plus ancienne du travail de l’argent.

À remarquer

Au maître-autel, la Transfiguration est attribuée par le catalogue national à l’atelier de Titien, le maître étant également cité parmi les attributions ; la toile date de 1540 à 1560. Montée sur des rails verticaux, elle s’abaisse derrière la table d’autel et révèle la pala d’argent doré. Dans le transept droit se trouve le monument de Caterina Cornaro, dernière reine de Chypre, réalisé vers 1580 par Bernardino Contino. L’église conserve aussi des reliques de saint Théodore près de l’abside, des colonnes cannelées en marbre grec et une façade sculptée.

Contexte et histoire

L’église occupe une place importante sur la Merceria, autrefois la voie principale entre le marché du Rialto et le centre civique et religieux de San Marco. Sa façade fut reconstruite entre 1649 et 1663 d’après un projet attribué à Giuseppe Sardi, avec des sculptures de Bernardo Falcone. Un boulet autrichien du bombardement de 1849 demeure encastré dans son flanc. Les deux cloîtres du couvent faisaient partie d’un complexe monastique et paroissial ; les strates successives de l’église réunissent reliques médiévales, structure Renaissance et architecture baroque.