Scuola Grande di San Giovanni Evangelista

Fondée en 1261, la Scuola Grande di San Giovanni Evangelista est l’une des confréries laïques historiques de Venise. Son complexe de San Polo conserve une clôture et un escalier Renaissance en marbre, une salle capitulaire richement décorée et une relique de la Sainte Croix, qui a marqué l’histoire religieuse et civique de la Scuola.

Pourquoi ce lieu compte

La fortune de la Scuola changea en 1369, lorsque Philippe de Mézières fit don d’une relique de la Sainte Croix. Celle-ci inspira la dévotion et des commandes artistiques, notamment le cycle des miracles peint par Gentile Bellini, Vittore Carpaccio et leurs contemporains, aujourd’hui conservé aux Galeries de l’Académie. La Scuola traversa suppression et rétablissement, puis fut élevée au rang d’archiconfrérie en 1931. Son bâtiment conserve l’histoire d’une institution laïque qui associait œuvres caritatives, culte et vie civique à Venise.

À remarquer

Dans la cour d’entrée, la clôture de marbre de Pietro Lombardo, sculptée entre 1478 et 1481, présente les symboles de la Scuola : la croix, l’aigle et les livres. L’escalier monumental, construit par Mauro Codussi en 1498, s’élargit à mesure qu’il monte ; ses marches supérieures sont environ soixante-dix centimètres plus larges que celles du bas. Dans la salle capitulaire, reconstruite par Giorgio Massari entre 1727 et 1762, remarquez la statue de saint Jean par Giovanni Maria Morlaiter et les scènes de l’Apocalypse au plafond, dont deux compartiments d’angle de Giandomenico Tiepolo. L’oratoire de la Croix conserve un reliquaire gothique en cristal de roche et argent doré, contenant deux fragments de la Croix.

Contexte et histoire

La confrérie vit le jour à l’église Sant’Aponal et s’installa en 1301 dans des locaux loués à la famille Badoer, près de San Stin, au-dessus d’un hospice pour femmes âgées. La façade gothique fut construite au milieu du XVe siècle, avant que la clôture de Lombardo et l’escalier de Codussi ne donnent au complexe sa forme Renaissance. Titien peignit un plafond pour l’Albergo ; l’œuvre se trouve aujourd’hui à Washington. Palma le Jeune ajouta des scènes de l’Apocalypse en 1581-1582. Le décret napoléonien du 15 avril 1806 supprima la Scuola et entraîna la saisie du cycle de Bellini et Carpaccio. En 1856, Gaspare Biondetti Crovato acquit le bâtiment pour une société de secours mutuel destinée aux métiers du bâtiment.