Museo dell'Opera di Palazzo Ducale

En la planta baja del Palacio Ducal, el Museo dell’Opera conserva lo que el exterior del edificio perdió: los capiteles medievales originales, retirados de las fachadas en el siglo XIX y montados de nuevo sobre sus propias columnas en seis salas que el museo describe como un poema épico en piedra.

Por qué es importante

La fachada del Palacio Ducal es una de las grandes narraciones esculpidas en piedra del mundo, pero buena parte de lo que se admira en el exterior son sustituciones victorianas. Cuando, tras siglos de desgaste y hundimientos, la conservación del palacio se vio amenazada, en 1875 se inició una gran restauración de ambas fachadas y de los capiteles de la arcada de la planta baja y de la logia superior. Se consideró que 42 capiteles estaban demasiado deteriorados para permanecer en su lugar y se sustituyeron por copias; los originales —entre ellos obras maestras de la escultura veneciana de los siglos XIV y XV— se rescataron. El Museo dell’Opera, creado por la administración de obras del propio palacio, permite contemplarlos como en un taller: esculturas a la altura de la mano, sobre las columnas para las que fueron talladas.

En qué fijarse

Este museo trata del pensamiento medieval, no solo de la talla de esa época. Según la descripción oficial, los temas de los capiteles mezclan lo sagrado y lo profano, la historia y la leyenda, la astronomía y la astrología, como era habitual en la visión medieval del mundo: alegorías, meses, oficios, virtudes y monstruos comparten un mismo repertorio. Al exponerse en seis salas sobre sus columnas originales, cada capitel puede leerse como una composición vertical completa, algo imposible desde la arcada de abajo. Observe también la arquitectura de las propias salas: las atraviesa un antiguo muro de grandes bloques de piedra, identificado por el museo como resto de una versión anterior del palacio; el visitante se encuentra dentro de la arqueología del edificio. El museo documenta asimismo la Opera —la Fabbriceria o Procuratoria—, la «oficina técnica» que mantenía el palacio y archivaba sus fragmentos.

Contexto e historia

La memoria institucional de la Opera se remonta a siglos atrás: como oficina de mantenimiento del palacio, conservó documentos y piezas de repuesto del propio edificio, lo que permitió formar una colección coherente de esculturas. El capítulo moderno decisivo fue el rescate de finales del siglo XIX. Una vez copiados y sustituidos los 42 capiteles frágiles, los originales quedaron bajo la custodia del museo, donde permanecieron durante el siglo XX. Una cuidadosa restauración en su última década devolvió las tallas a la exposición, colocadas sobre sus columnas en las salas de la planta baja destinadas a ellas. La disposición permite comparar los capiteles narrativos del siglo XIV con las adiciones del XV y observar de cerca el desgaste que hizo necesario sustituirlos: una lección material sobre la conservación constante y paciente que requieren los monumentos de Venecia.