Cappelle delle frazioni di Valtournenche

Nelle frazioni di Valtournenche sono disseminate piccole cappelle rurali, costruite tra il XVII e il XX secolo da famiglie locali e sacerdoti. Insieme formano una mappa devozionale della valle: ogni borgo affidò alla pietra, agli affreschi e al legno intagliato la memoria della propria gratitudine, delle proprie paure e dei santi patroni.

Perché è importante

Il portale del patrimonio LoveVdA documenta le cappelle di diciassette frazioni di Valtournenche in un’unica scheda aggregata: diciannove edifici in tutto, perché in due frazioni sono conservate sia la cappella antica sia quella più recente. Insieme raccontano la storia devozionale della valle in miniatura: il voto di Ussin dopo la peste del 1630, una cappella accanto alla diga idroelettrica di Cignana e oratori votivi finanziati da famiglie locali i cui cognomi — Gorret, Hosquet, Perron e Ménabreaz — ricorrono ancora nella storia delle guide alpine della valle. La rete copre il territorio comunale, da Barmasse fino a Cignana, a 2.191 metri, e documenta come le comunità montane esprimessero la propria fede.

Cosa osservare

Molte cappelle conservano opere d’arte esterne caratteristiche. La cappella di Ussin, eretta come ringraziamento per lo scampato pericolo durante la peste del 1630 e dedicata a San Michele, conserva in facciata un grande affresco del Giudizio universale. Gli studiosi dell’Académie Saint-Anselme spiegano che una ristrutturazione ottocentesca ridusse la composizione alla parte sinistra, con il Paradiso in alto e le anime del Purgatorio in basso; una ridipintura successiva probabilmente aggiunse la Vergine in una nicchia centrale che potrebbe aver ospitato in origine una finestra. A Crépin il portico della cappella del 1694, dedicata ai Santi Crispino e Crispiniano, fu affrescato da Tantardini nel 1948 con la Sacra Famiglia e i due santi patroni dei calzolai, raffigurati con gli strumenti del mestiere. La cappella di Crétaz, del 1730, custodisce un altare ligneo policromo settecentesco con colonne tortili e statue. Si notino inoltre l’affresco con più figure sulla facciata di Cheperon (1739), la statua seicentesca dell’Addolorata a Chaloz e i due fregi dorati di Cignana, recuperati da una cappella precedente.

Contesto e storia

La costruzione di cappelle a Valtournenche si intensificò nel XVII secolo, quando le frazioni più lontane dalla chiesa parrocchiale di Sant’Antonio Abate, sul fondovalle, cercarono luoghi di culto propri. La più antica fondazione documentata è quella di Ussin, già meta di processioni nel 1630: la peste risparmiò la parrocchia e la cappella divenne un monumento di ringraziamento. Il XVIII secolo vide la maggiore concentrazione di nuove cappelle — a Cheperon, Crétaz, Montaz, Mont-Mené, Pecou e Losanche — spesso fondate da canonici o proprietari locali, come attestano travi e iscrizioni. Nel XIX e XX secolo la rete si estese ancora: Euillaz nei pascoli alti, Barmasse nel 1926 e, nel 1928, la cappella di Cignana, dedicata alla Madonna delle Nevi e costruita accanto alla diga che forma il lago a 2.191 metri. La cappella di Busserailles, attestata per la prima volta da un’iscrizione del 1679, fu demolita nel 1934 per fare spazio alla strada per Breuil-Cervinia e ricostruita nelle vicinanze: testimonianza del continuo confronto tra la rete religiosa e le infrastrutture.