Giardino Botanico Alpino Saussurea

Extendido por el collado de montaña del Pavillon du Mont Fréty, a 2.173 metros, el jardín Saussurea está descrito por la institución regional de turismo como el jardín botánico más alto de Europa. Junto a la estación intermedia de Skyway Monte Bianco, cultiva cientos de especies alpinas en las condiciones de altura en que crecen sus parientes silvestres.

Por qué es importante

Saussurea hace algo que ningún jardín del valle puede: cultiva flora alpina a la altitud y en el clima de los que proceden realmente las plantas. Creado en 1987, pasó de ser una curiosidad turística a una institución científica. La Fondazione Saussurea, que lo gestiona, promueve el estudio naturalista del Valle de Aosta y de la zona del Mont Blanc, intercambia semillas con otras instituciones mediante su index seminum y colabora con los demás jardines alpinos de la región. El jardín se encuentra dentro del oasis natural del Pavillon du Mont Fréty, en el Espace Mont-Blanc, por lo que la visita sirve también de introducción a los hábitats de alta montaña de todo el macizo, desde los canchales morrénicos hasta los pastos ácidos.

En qué fijarse

El jardín se divide en dos zonas contrastadas. Unas rocallas artificiales agrupan plantas por su origen geográfico, mientras que otra zona conserva pastos alpinos y sus especies espontáneas. Juntas presentan floras alpinas de distintas cordilleras junto con plantas del hábitat local. El nombre del jardín tiene dos sentidos: rinde homenaje a la planta Saussurea alpina, que a su vez conmemora al científico ginebrino Horace Bénédict de Saussure, considerado por la ficha regional uno de los impulsores de la primera ascensión al Mont Blanc, en 1786. Más allá de las vallas, el collado queda entre paisajes glaciares y morrénicos; las listas de especies del jardín reflejan plantas naturalizadas en las laderas circundantes.

Contexto e historia

El jardín se inauguró en 1987 junto a la estación intermedia del histórico teleférico del Mont Blanc, que funcionó desde mediados del siglo XX hasta que Skyway Monte Bianco lo sustituyó en 2015. Su función científica se reforzó con la creación del oasis natural del Pavillon du Mont Fréty, integrado en el Espace Mont-Blanc, una zona de cooperación transfronteriza alrededor del macizo. La Fondazione Saussurea, una entidad sin ánimo de lucro con sede en el Pavillon, gestiona hoy el lugar. Su misión publicada incluye promover y difundir estudios naturalistas, en particular sobre el Valle de Aosta y el Mont Blanc, y mantener intercambios con otros jardines alpinos del valle, entre ellos los de Castel Savoia, Chanousia y Paradisia. El jardín cultiva cientos de taxones alpinos en una superficie de unos 7.000 metros cuadrados.