Eremo delle Carceri

A unos cuatro kilómetros por encima de Assisi, en los bosques de encinas del Monte Subasio, el Eremo delle Carceri conserva la tradición franciscana del retiro. El conjunto reúne grutas naturales, una pequeña capilla, celdas de ermitaños y senderos entre los árboles.

Por qué es importante

La ermita se encuentra a unos 800 metros de altitud, en la ladera sur del Monte Subasio. Francisco y sus primeros compañeros acudían aquí a orar y estar en soledad. El nombre alude al antiguo sentido de carcerare como retirarse para rezar, no como encarcelamiento. Los edificios se apoyan en la roca viva, dentro del bosque de encinas, y conservan el vínculo estrecho del retiro con el paisaje.

En qué fijarse

La Grotta di San Francesco está dividida en dos cámaras. Una contiene una cama de piedra asociada tradicionalmente a Francisco; la otra se identifica como lugar de oración y meditación. Cerca, el Oratorio di Santa Maria delle Carceri conserva el lugar donde se dice que Francisco y sus primeros frailes se reunían para rezar juntos. Sobre la puerta del refectorio hay un disco solar con el monograma IHS de San Bernardino de Siena. El claustro triangular tiene dos pozos con vistas al barranco. Al otro lado del puente están las grutas asociadas al fraile León y otros compañeros, bajo una antigua encina que la tradición vincula con la predicación de Francisco a los pájaros.

Contexto e historia

Cuando Francisco llegó por primera vez, el bosque tenía cuevas naturales. En vida del santo ya existía una pequeña capilla, aunque se desconoce la fecha de su fundación. Después de que la comunidad recibiera formalmente el lugar en el siglo XIV, Paoluccio Trinci construyó celdas permanentes alrededor de la iglesia de Santa Maria entre 1370 y 1373. En el siglo XV, a instancias de San Bernardino de Siena, se añadieron contra la pared rocosa la iglesia, el coro, el refectorio y el dormitorio. Entre los frailes vinculados a la ermita estuvieron Antonio da Stroncone, Francesco da Pavia y Giacomo della Marca. Barnaba Manassei da Terni, fundador del Monte di Pietà de Perugia en 1462, está enterrado en la Cappella di Santa Maria Maddalena. El refectorio conserva un fresco de la Última Cena de finales del siglo XVI; la capilla antigua alberga una Madonna con el Niño pintada por Tiberio di Assisi en 1506.