Hofburg (Palazzo Vescovile di Bressanone)

Une véritable cour princière : à partir du XIIIe siècle, le palais accueillit les évêques qui gouvernaient une principauté. Sa cour à arcades, ses figures de membres de la maison des Habsbourg, son aile impériale ornée de fresques et sa chapelle de cour abritent aujourd’hui les musées diocésains, depuis le transfert du siège épiscopal à Bolzano en 1973.

Pourquoi ce lieu compte

Son nom le dit clairement : Hofburg, le château de la cour, siège depuis lequel les évêques de Bressanone exercèrent le pouvoir spirituel et temporel jusqu’à la fin de la principauté épiscopale en 1803. Attesté comme résidence épiscopale dès le milieu du XIIIe siècle, le palais fut transformé à partir de 1595 sous le prince-évêque Andreas d’Autriche, cardinal, dont l’architecte de cour Albrecht Lucchese conçut un ensemble à quatre ailes et trois niveaux autour d’une cour à arcades. Le bâtiment prit sa forme actuelle Renaissance et baroque en 1711. Ses collections occupent 6 600 mètres carrés. Depuis le transfert du siège épiscopal à Bolzano en 1973, le palais connaît une troisième vie comme lieu de musée.

À remarquer

Le projet de Lucchese prévoyait 44 sculptures en terre cuite dans les niches du premier étage, représentant l’arbre généalogique des Habsbourg. Vingt-quatre figures subsistent sur les piliers des arcades et huit autres dans le passage de l’aile sud ; ce cycle date de la transition entre Renaissance et premier baroque. Ajoutée en novembre 2016, la fontaine de marbre conçue par Franz Kehrer en pierre blanche de Racines est l’élément le plus récent de la cour. À l’intérieur, la salle du conseil de cour de 1606 conserve son état d’origine, avec lambris de pin, peintures d’armoiries et poêles en faïence. L’aile impériale, construite au début du XVIIIe siècle sous le prince-évêque Kaspar Ignaz, comte Kuenigl, est considérée comme le sommet artistique des intérieurs après la chapelle de cour : grandes fresques au plafond, stucs fins, tentures en soie vénitienne et précieux poêles en faïence. La chapelle baroque de cour à deux étages porte des fresques peintes en 1708 par Kaspar Waldmann, d’Innsbruck, avec des scènes de la vie de la Vierge, de riches stucs et un maître-autel en marbre.

Contexte et histoire

L’architecture du palais reflète l’image que ses dirigeants voulaient donner de leur pouvoir. Résidence épiscopale médiévale voisine de la cathédrale, elle prit une forme Renaissance majestueuse en 1595, lorsque le cardinal Andreas d’Autriche commanda les travaux à Lucchese, architecte de cour à Innsbruck. Le programme Habsbourg de la cour proclamait la loyauté envers la maison impériale. Au XVIIIe siècle, les salles d’apparat de Kuenigl et les fresques de Waldmann achevèrent la forme Renaissance et baroque du palais. La sécularisation de 1803 priva les évêques de leur principauté ; ils restèrent dans le palais comme évêques du diocèse jusqu’en 1973, lorsque le transfert du siège à Bolzano libéra le bâtiment pour le Musée diocésain, le Musée des crèches et les Archives diocésaines. Le Hofgarten, jardin des seigneurs doté d’une fontaine de bronze de l’époque Biedermeier, prolonge le palais vers les montagnes au nord du quartier.