Kurhaus di Merano

A orillas del río Passirio, en el límite del casco antiguo de Merano, el edificio blanco del Kurhaus es el centro de la vida pública de la ciudad balneario desde 1874. Entre 1912 y 1914, el arquitecto vienés Friedrich Ohmann añadió el Kursaal modernista, la rotonda y la cúpula.

Por qué es importante

Merano prosperó ofreciendo el aire alpino y los inviernos suaves al mundo austrohúngaro; el Kurhaus es el edificio donde esa historia se hace más visible. Inaugurado en 1874 como establecimiento balneario y sala de lectura, se convirtió en escenario de la sociedad de la Belle Époque que frecuentaba el balneario. La ampliación de Ohmann lo coronó con uno de los grandes interiores modernistas de los Alpes. El recinto se inauguró oficialmente el 31 de diciembre de 1914 y sigue siendo importante para la vida cívica y cultural de Merano.

En qué fijarse

La fachada blanca está coronada por figuras en la azotea conocidas como las Gracias danzantes, y una terraza desciende hacia el Passirio. La decoración modernista Jugendstil rodea el techo del Kursaal, pintado por Rudolf Jettmar, Horatio Gaigher y Alexander Rothaug. El Pavillon des Fleurs, antigua Sala de los Espejos destinada a la música de cámara, conserva su decoración de espejos. La Sala Ohmann y la Rotonda completan la secuencia de estancias.

Contexto e historia

El edificio original de 1874 se conserva en el ala occidental. Durante sus primeras décadas estuvo iluminado por 102 llamas de gas, hasta la llegada de la luz eléctrica en 1897. Cuando la fama de Merano alcanzó su apogeo, el municipio encargó a Ohmann, entonces célebre arquitecto vienés, una sala digna del balneario. Las obras se realizaron entre 1912 y 1914 y dieron lugar al Kursaal, la Rotonda y la célebre cúpula modernista. En la época imperial, estas salas recibieron a aristócratas, oficiales y figuras de la cultura como Rainer Maria Rilke, Richard Strauss y Franz Lehár. Se cuenta que la emperatriz Isabel paseaba por aquí; el emperador Francisco José también visitó el recinto. Una cuidadosa renovación en el siglo XX devolvió los interiores a su aspecto de época, y una reforma más reciente preservó sus ornamentos.