Kurhaus di Merano

Sulle rive del Passirio, al margine del centro storico di Merano, il Kurhaus bianco è un punto di riferimento della vita pubblica della città termale dal 1874. Il suo Kursaal in stile Art Nouveau, la rotonda e la cupola furono aggiunti tra il 1912 e il 1914 dall'architetto viennese Friedrich Ohmann.

Perché è importante

Merano prosperò offrendo all'Europa austro-ungarica aria alpina e inverni miti; il Kurhaus è il luogo in cui questa storia si vede meglio. Inaugurato nel 1874 come stabilimento termale e sala di lettura, divenne il palcoscenico della società della Belle Époque che frequentava la località. L'ampliamento di Ohmann gli diede uno dei grandi interni Art Nouveau delle Alpi; il complesso fu inaugurato ufficialmente il 31 dicembre 1914. Resta una sede importante della vita civica e culturale di Merano.

Cosa osservare

La facciata bianca è coronata dalle figure sul tetto, note come le Grazie danzanti, e una terrazza scende verso il Passirio. Il soffitto del Kursaal, dipinto da Rudolf Jettmar, Horatio Gaigher e Alexander Rothaug, è circondato da ornamenti Jugendstil. Il Pavillon des Fleurs, un tempo Sala degli Specchi per la musica da camera, si conserva come sala degli specchi. La Sala Ohmann e la Rotonda completano la successione degli ambienti.

Contesto e storia

L'edificio originario del 1874 sopravvive nell'ala occidentale; nei primi decenni era illuminato da 102 fiamme a gas, sostituite dalla luce elettrica nel 1897. Nel momento di massimo prestigio di Merano, il Comune incaricò Ohmann, allora celebre architetto viennese, di dotare la località di una sala adeguata alla sua fama. I lavori durarono dal 1912 al 1914 e portarono alla costruzione del Kursaal, della Rotonda e della celebre cupola Art Nouveau. In epoca imperiale gli ambienti accolsero aristocratici, ufficiali e personaggi della cultura, tra cui Rainer Maria Rilke, Richard Strauss e Franz Lehár. Si racconta che vi passeggiasse l'imperatrice Elisabetta; vi fece visita anche l'imperatore Francesco Giuseppe. Un accurato restauro nel Novecento ha restituito agli interni il loro aspetto d'epoca e un intervento più recente ne ha preservato gli ornamenti.