Insediamento rupestre di Vitozza

Vitozza è un insediamento rupestre vicino a San Quirico, con oltre duecento grotte nel tufo e resti di fortificazioni, chiese e colombaie medievali sparsi nel bosco sopra il fiume Lente. Le prime testimonianze risalgono all’XI secolo.

Perché è importante

Le grotte e gli altri resti conservano tracce di un insediamento non ricostruito dopo l’abbandono. Tra gli ambienti rupestri sorgevano fortificazioni e chiese; camere più piccole servivano come colombaie. Il crinale resta leggibile come paesaggio archeologico.

Cosa osservare

Le grotte avevano funzioni diverse. Le stalle conservano mangiatoie, abbeveratoi e recinti; le abitazioni sul versante sud-occidentale presentano giare per il grano, vasche di raccolta dell’acqua e camini; alcuni ambienti riunivano entrambe le funzioni. Piccole camere con file di nicchie nelle pareti, un tempo interpretate come tombe romane, sono oggi riconosciute come colombaie medievali. Sopra le grotte restano le fortificazioni del castello e alcune chiese. Cisterne, fosse per rifiuti, giacigli e vasche per impastare documentano le attività quotidiane.

Contesto e storia

Le prime testimonianze di Vitozza risalgono all’XI secolo, quando in questo territorio di confine si moltiplicarono i castelli. Il sito apparteneva a un più ampio paesaggio feudale che comprendeva Sorano, Pitigliano, Farnese e Mezzano. Nei secoli successivi le grotte continuarono a essere usate come abitazioni, stalle e magazzini. La data dell’abbandono non è nota; l’assenza di costruzioni posteriori ha lasciato visibile l’impianto archeologico.