Insediamento rupestre di Vitozza

Vitozza est un habitat troglodytique près de San Quirico, avec plus de deux cents grottes dans le tuf et des vestiges de fortifications, d’églises et de pigeonniers médiévaux disséminés dans les bois au-dessus de la Lente. Les traces les plus anciennes remontent au XIe siècle.

Pourquoi c’est important

Les grottes et les autres vestiges témoignent d’un établissement qui ne fut pas reconstruit après son abandon. Fortifications et églises se dressaient parmi les cavités, tandis que de petites chambres servaient de pigeonniers. La crête reste lisible comme paysage archéologique.

À observer

Les grottes avaient des fonctions différentes. Les étables conservent mangeoires, auges et enclos ; les grottes d’habitation du versant sud-ouest comportent des jarres à grain, des fosses de collecte d’eau et des cheminées ; certains espaces combinaient ces usages. De petites chambres percées de rangées de niches murales, autrefois interprétées comme des tombes romaines, sont aujourd’hui reconnues comme des pigeonniers médiévaux. Au-dessus des grottes subsistent des vestiges des fortifications du château et des églises. Citernes, fosses à déchets, banquettes de couchage et auges de pétrissage témoignent des activités quotidiennes.

Contexte et histoire

Les traces les plus anciennes de Vitozza remontent au XIe siècle, époque où les châteaux se multiplièrent dans cette région frontalière. Le site appartenait à un ensemble féodal plus vaste comprenant Sorano, Pitigliano, Farnese et Mezzano. Aux siècles suivants, les habitations troglodytiques servirent encore de logements, d’étables et de réserves. La date de l’abandon de l’établissement est inconnue ; l’absence de constructions ultérieures a laissé son organisation archéologique visible.