Chiesa di San Domenico

À l’extrémité basse du Corso Vittorio Emanuele, la façade convexe de San Domenico s’ouvre sur la Piazza XVI Maggio. Conçue par Rosario Gagliardi pour les dominicains et construite entre 1703 et 1727, l’église possède un intérieur en croix grecque allongée, couronné de cinq coupoles stuquées.

Pourquoi ce lieu compte

San Domenico est l’un des monuments emblématiques du baroque tardif de Noto. Sa façade réunit mouvement, clair-obscur et mise en scène de la rue dans une seule composition. Construite comme église conventuelle des dominicains au cours des premières décennies de la ville reconstruite, elle compte parmi les premiers grands édifices du nouveau Noto et annonce le style qui se diffusera le long de tout le Corso.

À observer

La travée centrale de la façade est fortement convexe ; un court escalier incurvé mène à son élévation à deux ordres, dorique en bas et ionique au-dessus, avec des colonnes détachées qui animent la surface par de profondes ombres. Gagliardi reprit ce dispositif à San Carlo Borromeo et à la cathédrale. L’intérieur suit un plan en croix grecque allongée sous cinq coupoles couvertes de stuc. Le maître-autel abrite une statue de la Madonna del Rosario. Les peintures comprennent une toile de San Corrado par Antonio Mazza et des œuvres de Vito D’Anna représentant San Vincenzo Ferreri et la Madonna del Rosario. La sacristie conserve un lavabo en pierre du XVIIe siècle et une armoire en bois marqueté du XVIIIe siècle.

Contexte et histoire

Rosario Gagliardi conçut l’église entre 1703 et 1727 comme église conventuelle des dominicains ; le couvent adjacent appartient à la même campagne. Le catalogue du ministère de la Culture indique que le portail à bossages du bâtiment conventuel est l’œuvre de Vincenzo Sinatra, élève de Gagliardi, tandis que la contribution de Gagliardi se limita à la conception de la fenêtre au-dessus de l’entrée. Le jeu concave et convexe de la façade avait des précédents dans les façades d’églises romaines ; son arrivée à Noto contribua à définir le baroque tardif local. Le complexe religieux conserva peu de temps sa fonction d’origine : après la suppression des ordres religieux par la loi du 7 juillet 1866, le couvent passa à l’État, devint école et pensionnat à partir de 1877 et perdit une grande partie de son plan initial lors de cette transformation. L’église subsiste à côté de la place et des jardins de la Villetta di Ercole.