Cattedrale di San Nicolò

La cathédrale San Nicolò de Noto se dresse au sommet de l’escalier monumental du Corso Vittorio Emanuele. Sa façade baroque fait face à la mairie, de l’autre côté de la Piazza Municipio ; un portail médiéval en arc brisé subsiste d’une phase antérieure de l’église.

Pourquoi ce lieu compte

San Nicolò est la cathédrale du diocèse de Noto et un monument majeur du patrimoine baroque tardif du Val di Noto. L’église fut élevée au rang de cathédrale en 1844, déclarée monument national en 1940 et basilique mineure en 2012. Son histoire récente est également marquée par l’effondrement de la nef et du dôme le 13 mars 1996, puis par leur reconstruction, achevée à la réouverture de la cathédrale en 2007.

À observer

Le large escalier et la façade sobre de la cathédrale structurent le haut de l’axe principal de la ville. La façade se compose de trois corps, avec des clochers et des tours d’horloge qui encadrent la partie centrale. La porte principale en bronze, œuvre du sculpteur de Noto G. Pirrone, représente des épisodes de la vie de saint Corrado Confalonieri. Dans une chapelle latérale est conservée l’urne en argent du XVIe siècle contenant les reliques du saint. Le portail en arc brisé compte parmi les éléments subsistants de l’église médiévale.

Contexte et histoire

Après le séisme de 1693, Noto fut reconstruite sur un nouvel emplacement et la cathédrale érigée au centre du nouveau plan urbain. Les travaux se poursuivirent tout au long du XVIIIe siècle ; la façade fut achevée sous la direction de l’architecte Bernardo Labisi et l’escalier construit grâce au financement de Giovanni Di Lorenzo, marquis de Castelluccio. L’église fut consacrée en 1818. L’attribution architecturale reste incertaine, reflet de la longue et complexe histoire du chantier. L’effondrement de 1996 entraîna une reconstruction de dix ans, qui respecta le projet du XVIIIe siècle tout en employant des techniques structurelles modernes.