Cattedrale di Cefalù

Iniciada en 1131 bajo el primer rey normando de Sicilia, la catedral de Cefalú cierra la perspectiva de la postal marítima del pueblo: dos torres almenadas, un atrio en terrazas y, en el interior, un ábside cubierto de mosaicos sobre fondo dorado. En 2015, la UNESCO la inscribió como parte del conjunto árabe-normando.

Por qué es importante

La catedral de Cefalú es uno de los nueve monumentos que integran el bien Patrimonio Mundial «Palermo árabe-normana y las catedrales de Cefalú y Monreale», inscrito en 2015. La UNESCO describe el conjunto como testimonio de un proyecto político en el que las comunidades musulmana, bizantina y latina convivieron bajo el reino normando de Sicilia, entre 1130 y 1194. Es el único componente de la serie situado en Cefalú y ocupa el lugar con una presencia singular: el propio rey Roger II encargó la iglesia y dispuso la plaza entre el pueblo y la roca para que la basílica dominara ambos.

En qué fijarse

Sube los pocos escalones y detente bajo el pórtico del siglo XV, con tres arcos de bóveda de crucería que protegen la fachada y la Porta Regum, la puerta de los reyes, enmarcada por una portada de mármol finamente tallada. Dos torres macizas con perfiles ligeramente inclinados flanquean la fachada y dan a la iglesia un aspecto fortificado.

El interior tiene planta de cruz latina y tres naves sostenidas por columnas de granito. El ábside es el espacio que más atención recompensa. Unos 600 metros cuadrados de mosaicos bizantinos, realizados por maestros de Constantinopla entre 1148 y 1166, cubren el presbiterio: el Cristo Pantocrátor domina la bóveda del ábside; debajo, la Virgen en oración aparece flanqueada por cuatro arcángeles, y filas de santos, apóstoles y plantas estilizadas cubren el presbiterio y la bóveda del coro. Busca también la pila bautismal románica y una cruz de madera atribuida al escultor del siglo XIV Guglielmo da Pesaro.

A la izquierda de la catedral está el claustro. Solo sobrevive una parte de la estructura original del siglo XII, recuperada mediante una restauración cuidadosa. Columnas pareadas y una serie de capiteles ricamente tallados evocan la densidad de la decoración escultórica medieval original.

Contexto e historia

Una leyenda recogida desde la Edad Media presenta la catedral como cumplimiento de un voto. Sorprendido por una tormenta mientras navegaba de Salerno a Palermo, Roger II prometió construir una iglesia al Salvador si llegaba a tierra y la levantó en Cefalú, donde desembarcó. Los documentos conservados en la catedral cuentan una historia más política: Roger ordenó construirla en memoria de sus padres, Roger y la reina Adelaida, para redimir sus pecados y ofrecer amparo a viajeros y pobres. Las obras comenzaron en 1131, pero el edificio no se consagró hasta 1267. El ciclo de mosaicos, realizado entre 1148 y 1166, sigue siendo su decoración más completa. Las torres de aspecto fortificado, las columnatas de granito y los mosaicos de Constantinopla expresan conjuntamente la cultura híbrida de la corte que celebra la declaración de la UNESCO.