San Gavino a mare - Balai vicino

Donde la costa caliza de Porto Torres desciende hacia la cala de Balai, una pequeña iglesia encalada señala el lugar que la tradición venera como primer enterramiento de los mártires de la ciudad. Las cámaras funerarias romanas excavadas en el acantilado, detrás del altar, mantienen vivo ese recuerdo.

Por qué es importante

Los relatos sobre los santos patronos de Porto Torres comienzan y terminan en Balai. Según la tradición, Gavino, Proto y Gianuario fueron enterrados por primera vez en las cámaras funerarias excavadas en la roca sobre la cala. La pequeña iglesia de San Gavino a Mare, conocida localmente como Balai vicino, se levanta justo encima. El lugar formaba parte de la necrópolis de la colonia romana de Turris Libisonis. Las investigaciones arqueológicas documentan su uso funerario desde época romana y la Alta Edad Media, con grafitos e inscripciones incisas y símbolos de periodos paleocristianos, altomedievales y posteriores. Sigue siendo un santuario activo: cada mayo, las estatuas de los mártires bajan desde la basílica de la colina y los peregrinos las acompañan. El santuario conserva la parte costera de la historia fundacional de la ciudad.

En qué fijarse

El edificio es pequeño y sobrio: tiene una sola nave de caliza bajo una bóveda de cañón reforzada por arcos fajones, una fachada encalada con tres contrafuertes a la derecha y un muro occidental rematado por una hornacina absidal con un altar de bloques de toba. El interés está en lo que guarda la roca. Desde la plaza de entrada se ve, a través de una reja, un hipogeo romano. Otras cámaras funerarias se abren alrededor del patio de la iglesia y desde el muro de la nave. La más grande, identificada por la tradición como la tumba de los mártires, conserva nichos y siglos de grafitos incisos. Una puerta detrás del altar da a una cámara de caliza con bóveda de cañón: el portal regional de turismo la interpreta como cisterna romana y SardegnaCultura, como posible capilla del siglo VII. Dentro cuelga una copia de la pintura de Antonio Maria Casabianca de 1849, que representa el martirio de san Gavino. Desde el 3 de mayo hasta Pentecostés se exponen aquí las imágenes de madera de los tres santos, trasladadas desde la basílica de la ciudad.

Contexto e historia

Según la tradición, Gavino, soldado romano, murió junto con Proto, sacerdote, y Gianuario, diácono, por orden del gobernador romano de Cerdeña y Córcega, durante las persecuciones de Diocleciano, a comienzos del siglo IV. La página regional relata que fueron decapitados y el inventario del Ministerio de Cultura señala que fueron enterrados aquí en el año 303. La iglesia actual tomó su forma hacia 1850, adosada al acantilado sobre la playa y en un lugar venerado desde antiguo como primera tumba de los mártires. Sin embargo, el inventario nacional fecha la iglesia en el siglo XVII y observa que su imagen pintada más antigua aparece en un tríptico del siglo XVII de la iglesia de San Giovanni, en Bonorva; por tanto, las fases constructivas no están claras. A unos dos kilómetros por la costa se encuentra Balai lontano, la pequeña capilla de bóveda de cañón de San Gavino Ischabizzaddu, en un acantilado donde una tradición sitúa el martirio y otra, el redescubrimiento de los cuerpos. La misa del 25 de octubre recuerda la festividad de Gavino. El vínculo con la basílica de la colina sigue vivo: la Festha Manna del 3 de mayo traslada las estatuas hasta esta iglesia; durante mayo hay peregrinaciones y, en Pentecostés, una procesión las devuelve para la festa grande de la ciudad.