Chiesa rupestre di San Michele delle Grotte

San Michele delle Grotte ist eine in den Fels gehauene Kirche im Viertel Fondovito in Gravina in Puglia. Fünf miteinander verbundene Schiffe und Apsiden bilden einen ungewöhnlich weitläufigen Innenraum, der in den örtlichen Fels gearbeitet wurde.

Warum sie wichtig ist

Die Kirche ist ein bedeutendes Zeugnis des religiösen Felsenerbes von Gravina. Ihre Widmung an den heiligen Michael verbindet sie mit einer umfassenderen Verehrungstradition in Apulien und mit der Rolle des heiligen Michael als Schutzpatron der Stadt.

Was es zu entdecken gibt

In den Fels gehauene Pfeiler gliedern den Innenraum, ohne seine Bereiche vollständig voneinander zu trennen. Zu den mittelalterlichen Fresken gehört Christus Pantokrator mit Heiligen; eine spätere Kreuzigung bildet eine weitere Malschicht. Skulpturen der Erzengel ergänzen das Ensemble der Andachtsbilder.

Kontext und Geschichte

Die Entwicklung der Kirche wird mit dem Aufkommen der Michaelsverehrung im Mittelalter in Verbindung gebracht. Ein Pastoralbesuch von 1574 liefert eine frühe schriftliche Beschreibung. Spätere Ausstattungen und Umbauten prägten den Innenraum weiter; sein grundlegender Charakter bleibt jedoch untrennbar mit dem aus dem Fels gehauenen Raum verbunden.