Chiesa rupestre di San Michele delle Grotte

San Michele delle Grotte è una chiesa rupestre nel quartiere Fondovito di Gravina in Puglia. Cinque navate comunicanti e spazi absidali formano un interno insolitamente ampio, scavato nella roccia locale.

Perché è importante

La chiesa è una delle principali espressioni del patrimonio religioso rupestre di Gravina. La dedicazione a San Michele la collega a una più ampia tradizione devozionale pugliese e all’identità patronale della città.

Cosa osservare

Pilastri scavati nella roccia dividono l’interno senza separarne completamente gli spazi. Gli affreschi medievali comprendono il Cristo Pantocratore con santi; una Crocifissione più tarda aggiunge un ulteriore livello pittorico. Le sculture degli arcangeli arricchiscono l’insieme devozionale della chiesa.

Contesto e storia

Lo sviluppo della chiesa è legato alla crescita medievale della devozione micaelica. Una visita pastorale del 1574 fornisce una prima descrizione scritta. Arredi e modifiche successive hanno continuato a trasformare l’interno, il cui carattere fondamentale resta inseparabile dalla roccia scavata.