Cattedrale di Santa Maria Annunziata

Nahe dem Zentrum des alten Borgo von Castro steht die Kirche, die Einheimische auch Chiesa dell’Annunziata nennen: eine apulisch-romanische Kathedrale, deren Bau 1171 vollendet wurde. Sie wurde bei türkischen Überfällen beschädigt und nach 1576 unter einem Bischof restauriert. Blendarkaden, Rosetten und der barocke Hochaltar prägen bis heute den Bau.

Warum es wichtig ist

Die Kathedrale ist die wichtigste historische Kirche Castros und eines der anschaulichen Beispiele romanischer Baukunst im südlichen Salento. Eine Inschrift an der Nordfassade nennt 1171 als Jahr der Fertigstellung. Laut dem Gemeindeportal wurde Castro 682 unter Papst Leo II. zum Bischofssitz erhoben. Nach den Verwüstungen bei türkischen Einfällen im 16. Jahrhundert ließ Bischof Luca Antonio Resta die Kirche restaurieren und am dritten Sonntag im Oktober 1576 der Madonna Annunziata neu weihen. Seit 1969 besteht das ehemalige Bistum als Titularbischofssitz der katholischen Kirche fort.

Worauf Sie achten sollten

Lesen Sie die Außenfassade in der Formensprache der apulischen Romanik: Blendarkaden und Lisenen gliedern rhythmisch die Mauern; zwei Portale – das kleine und das große Tor – werden jeweils von einer großen Rosette bekrönt. Der Glockenturm steht heute an der Nordwestecke, ursprünglich befand er sich auf der Ostseite. Restaurierungen, die 2010 abgeschlossen wurden, stellten das Äußere nach späteren Anbauten wieder auf seine vermutete ursprüngliche Form zurück. Im Inneren entfaltet sich ein Grundriss in Form eines lateinischen Kreuzes in einem breiten Langhaus. Nach wiederholten Umbauten wurde 1670 das Holzdach durch ein Tonnengewölbe ersetzt, das von zehn Säulen getragen wird, fünf auf jeder Seite. Der barocke Hochaltar, den die Bischöfe De Marco und Capreoli zwischen 1670 und 1685 errichten ließen, steht der Überlieferung nach über den Resten des Minerva-Tempels. Er bewahrt zwei Madonnengemälde des 17. Jahrhunderts, die der Madonna Annunziata, der Schutzpatronin der Stadt, gewidmet sind. Achten Sie auch auf Seitenaltarbilder von Malern aus dem Königreich Neapel, die Reliquienkapelle der heiligen Dorotea, Mitpatronin Castros, die bei Prozessionen verwendeten Pappmaché-Statuen und das Fresko der heiligen Lucia im byzantinischen Stil.

Kontext und Geschichte

Die Geschichte der Kirche verläuft parallel zu der Castros: ein christliches Zentrum auf einer Landzunge, die bereits in der Antike heilig war, während des osmanischen Jahrhunderts geplündert, das mit dem Fall Otrantos seinen Höhepunkt erreichte, und 1576 feierlich neu geweiht. Als Kathedrale des früheren Bistums Castro verlor sie ihren Bistumsrang, als der Sitz aufgehoben wurde; ihr Titel besteht heute in der Person eines Titularbischofs fort. Entlang der Nordseite liegen etwa zwei Meter unter dem Straßenniveau die Reste einer byzantinischen Kirche aus dem 8. bis 9. Jahrhundert. Südlich davon steht der restaurierte Vescovado, der frühere Bischofspalast.