Cripta della Cattedrale di Otranto

La cripta sotto la cattedrale di Otranto è un ambiente dell’XI secolo con campate a crociera sostenute da colonne di reimpiego e decorato da affreschi italo-greci superstiti.

Perché è importante

La cripta combina architettura romanica, materiali antichi riutilizzati e pittura medievale. La sua forma insolita, rialzata, e la ricca varietà dei capitelli la rendono uno dei casi notevoli di spolia architettonica nell’Italia meridionale.

Cosa osservare

Quarantotto campate voltate poggiano su file di colonne e semicolonne marmoree, ciascuna con capitelli diversi. Gli affreschi superstiti comprendono una Madonna Odigitria dell’XI secolo, un Cristo Maestro del XIII e immagini di santi, resti di un ciclo pittorico un tempo più esteso.

Contesto e storia

La cripta precede il completamento della cattedrale normanna attuale, consacrata nel 1088. L’occupazione ottomana del 1480 distrusse gran parte delle decorazioni dipinte, ma alcuni affreschi absidali si sono conservati. Colonne e capitelli furono recuperati da edifici precedenti e mantengono frammenti di epoche e tradizioni artistiche diverse.