Castello Svevo

Costruito da Federico II nel 1227 accanto al porto interno, il Castello Svevo ha ospitato imperatori, viceré, prigionieri e la Marina Militare italiana.

Perché è importante

È la fortezza degli Hohenstaufen nel Mediterraneo. Voluto da Federico II nel 1227, secondo la documentazione dell’amministrazione comunale, conserva la pianta trapezoidale della fondazione federiciana e domina il lato occidentale del porto interno di Brindisi: il «Castello di Terra», contrapposto al castello sul mare. La sua storia attraversa le vicende politiche dell’Italia meridionale: completamento angioino, ricostruzione aragonese con antemurale e quattro grandi torri angolari, adattamenti cinquecenteschi alle armi da fuoco, carcere in età murattiana e poi sede della Marina, che se ne impossessò all’inizio del XX secolo e vi coordinò attività durante due guerre mondiali. Quando, dal 10 settembre 1943 al 14 febbraio 1944, Brindisi fu sede del governo italiano in guerra, dal castello furono svolte funzioni di comando coordinate dal re Vittorio Emanuele III.

Cosa osservare

Le stratificazioni comprendono il nucleo svevo trapezoidale, l’antemurale aragonese con quattro torri angolari, un fossato coperto da volte e una trincea più tarda, aggiunta quando nel XVI secolo mutarono le tecniche difensive. Il complesso comprendeva il Ponte, la Torretta della Ferrata, la Piazza d’Arme, la Sala Imperiale, la Sala Museale e il Dongione.

Contesto e storia

Gli Angioini completarono la fortezza iniziata da Federico II; Ferdinando I d’Aragona la trasformò radicalmente, costruendo l’antemurale e le quattro grandi torri e coprendo l’antico fossato. Dal 1814, sotto Gioacchino Murat, il castello fu adibito a bagno penale; la funzione carceraria continuò sotto Borbone e Savoia fino all’inizio del XX secolo. In quegli anni la Marina lo acquistò per la base di Brindisi e vi diresse le principali operazioni durante la Prima guerra mondiale. Rimase al centro delle attività belliche del porto anche nella Seconda guerra mondiale, compresi i mesi in cui il governo del Regno risiedette a Brindisi.