Biblioteca Pubblica Arcivescovile Annibale De Leo

Nel 1798 l’arcivescovo Annibale De Leo fondò la biblioteca pubblica di Brindisi mettendo a disposizione circa seimila volumi della propria raccolta. La Biblioteca Pubblica Arcivescovile a lui intitolata conserva manoscritti miniati, incunaboli, documenti su pergamena e libri che documentano la storia di Brindisi e della Terra d’Otranto.

Perché è importante

De Leo, studioso e arcivescovo di Brindisi, creò quella che il portale comunale descrive come la prima biblioteca pubblica della Terra d’Otranto. Il suo testamento stabilì che la raccolta restasse accessibile al pubblico, al piano terra del palazzo del Seminario e sotto l’amministrazione degli arcivescovi. Oggi l’istituzione è riconosciuta tra gli enti culturali laici ed ecclesiastici della Conferenza Episcopale Italiana ed è descritta come la biblioteca più antica del Salento.

Cosa osservare

Il patrimonio comprende codici miniati, incunaboli, documenti pergamenacei ed edizioni del XVI secolo. Le donazioni ricevute dagli anni Cinquanta in poi hanno ampliato la documentazione su Brindisi e sull’Italia meridionale. La biblioteca conserva inoltre l’archivio dell’Azione Cattolica Italiana e pubblica la rivista Parola e Storia, proseguendo una tradizione di studi legata all’Istituto di Scienze Religiose San Lorenzo da Brindisi.

Contesto e storia

La raccolta si è ampliata attraverso donazioni oltre che grazie al lascito originario del fondatore. Oggi la biblioteca è una fondazione all’interno del complesso della cattedrale e del Seminario in piazza Duomo, insieme all’archivio e al museo diocesani. Le collezioni catalogate collegano la storia civile e religiosa locale allo studio più ampio dell’Italia meridionale.