Mulino di San Rocco

Al margine meridionale di Manta, lungo l’antica strada da Saluzzo verso Verzuolo, un piccolo mulino ad acqua conserva la ruota, le paratoie e il canale di alimentazione, ancora riconoscibili dopo quattro secoli di attività. Il Mulino di San Rocco è un monumento all’economia agricola del paese; l’edificio privato permette ancora di leggere dalla strada i suoi meccanismi.

Perché è importante

Sono rari i resti industriali dell’agricoltura comunitaria nelle colline cuneesi; ancora più raro è un impianto di cui si distinguano le parti funzionanti. L’itinerario dei beni culturali del Comune descrive il mulino come conservato dalla famiglia proprietaria anche nei meccanismi di movimento, quale testimonianza della civiltà contadina. I documenti risalgono all’inizio del Seicento e riferimenti a molendina sullo stesso corso d’acqua compaiono già negli anni Ottanta del Quattrocento. Il mulino completa il quadro storico di Manta: un paesaggio fatto anche di diritti sull’acqua, cereali e lavoro condiviso, di cui questo edificio conserva ancora uno dei motori.

Cosa osservare

Sul lato del corso d’acqua si riconoscono i macchinari: la ruota esterna, la struttura lignea detta “balconera” e le paratoie, le saracinesche che regolavano il flusso dal canale di alimentazione, una diramazione della bealera del corso. Secondo la ricostruzione comunale, questi tre elementi sono ancora identificabili. L’edificio è compatto e domestico, non monumentale: un mulino di quartiere, a portata dei suoi clienti. All’uscita meridionale del centro antico sorge sull’antica strada pedemontana tra Saluzzo e Verzuolo, utilizzata sia dai traffici di passaggio sia per la produzione locale di cereali. Si trova nel borgo di San Rocco.

Contesto e storia

La continuità documentaria del mulino è notevole. Atti del 1613 e del 1634 citano “un mulino a due ruote da grano giranti”; riferimenti ai molendina sulla bealera del corso risalgono agli anni Ottanta del Quattrocento. Nel consegnamento feudale del 23 giugno 1715 il mulino di Manta figura tra i possedimenti di Michele Antonio di Saluzzo. È inoltre individuabile nella sua posizione attuale sulla mappa del catasto piemontese del 1791: due conferme sia della proprietà dei conti di Saluzzo sia della stabilità dell’impianto. Dopo la metà dell’Ottocento passò ad altri proprietari, che ne aumentarono la capacità portandolo a tre palmenti, le macine per cereali. Il valore storico è stato riconosciuto anche con l’inserimento nel censimento FAI “I Luoghi del Cuore”, confermato più volte dal voto pubblico negli anni Dieci e Venti del Duemila.