Santuario di San Leone Magno

En la colina desnuda que separa Manta de Saluzzo se alza el santuario del patrón del pueblo. Esta capilla románica conserva en el ábside del siglo XII vestigios de pintura medieval bajo capas posteriores de cal. Ya no es una iglesia parroquial, pero vuelve a llenarse a finales de agosto para la fiesta del papa que, en 1800, fue elegido protector de la localidad.

Por qué es importante

San Leone Magno fue una de las primeras parroquias de Manta, junto con San Giacomo. El ábside y las ventanas apuntadas sitúan su núcleo en el siglo XII. El santuario conserva también tradiciones de exvotos y curaciones atribuidas a su intercesión, además de la decisión del ayuntamiento de elegir en 1800 a León Magno como protector contra el granizo y las epidemias del ganado.

En qué fijarse

El ábside es la parte más antigua del edificio; sus ventanas apuntadas señalan el núcleo románico. En la bóveda absidal se conservan fragmentos de frescos románicos bajo capas posteriores de cal. En el muro izquierdo hay una Anunciación de 1422, semejante a la de Santa Maria del Monastero. La bóveda de ladrillo y la pequeña cúpula sobre el presbiterio datan de 1604, cuando se reconstruyeron tras el derrumbe del anterior techo tallado de madera.

Contexto e historia

El santuario fue una de las primeras parroquias de Manta, junto con San Giacomo y la desaparecida San Nicolao. Dejó de tener funciones parroquiales en 1528, cuando se unió a la mensa capitolare de Saluzzo. Sin embargo, nunca cayó en desuso: siguió siendo un lugar de culto popular, donde aún se celebran bodas. Su fama como santuario creció a raíz de curaciones atribuidas a su intercesión. Las multitudes llegaron a ser tan numerosas que las autoridades tuvieron que regular las reuniones; durante un tiempo, el obispo ordenó cambiar cada año la fecha de la fiesta. El 6 de septiembre de 1800, tras años de granizadas y epidemias del ganado, el ayuntamiento eligió a León Magno como protector de Manta y sus alrededores y prometió celebrar una misa anual en su honor. La fiesta patronal se celebra el último domingo de agosto, con misa solemne y bendición.