Piazza Mercato

Piazza Mercato es el salón de Domodossola: una plaza porticada cuya tradición de mercado supera los mil años. Bajo pórticos del siglo XV, capiteles tallados muestran los escudos de las familias nobles de Ossola; en el lado sur, el Teatro Galletti ocupa un rincón histórico de la antigua ciudad de mercado.

Por qué es importante

Todas las ciudades históricas alpinas tienen una plaza, pero pocas pueden documentar su mercado desde el siglo X. Una placa colocada en 1891 en la Casa De Rodis recuerda que Berengario I, rey de Italia, concedió el mercado semanal el 19 de diciembre de 917. El portal VisitOssola, canal turístico oficial de la ciudad, señala que la tradición comercial probablemente sea aún más antigua, pues se considera que el diploma original fue alterado. Esa continuidad define la plaza: no es un monumento que antaño acogió el comercio, sino un espacio comercial que ha mantenido durante siglos su cita de los sábados, a la que todavía acuden compradores desde Suiza. En torno al mercado, la arquitectura de la Ossola bajomedieval se conserva con una coherencia poco común, por lo que la plaza es el mejor lugar para leer de una sola mirada la historia urbana de Domodossola.

En qué fijarse

Empiece por los pórticos, del siglo XV, que sostienen las casas aristocráticas de la élite de Ossola, con balcones y pequeñas logias de los siglos XV y XVI. Cada capitel de las columnas está tallado de manera individual; varios muestran los escudos de las familias que construyeron la ciudad: De Rodis, Dalla Silva, Da Ponte y Ferrari. Los arcos combinan formas románicas y góticas, que vale la pena comparar tramo a tramo al recorrer el perímetro. En el lado sur se alza el destacado Teatro Galletti. Dos pérdidas explican la amplitud actual de la plaza: en el centro se erigía el antiguo ayuntamiento medieval, demolido en 1805 para abrir la carretera napoleónica del Simplón, y en el flanco norte ocupaba el espacio el palacio del obispo-conde, con su torre. Su famosa «campana de la mantequilla» anunciaba el comienzo y el final del horario de venta de los agricultores. Desde la plaza, Via Briona conserva el paisaje urbano de los comerciantes, con tejados de pizarra y balcones sostenidos por cariátides.

Contexto e historia

El mercado dio forma a Domodossola. La ciudad domina el fondo del valle de Ossola y la ruta hacia los pasos del Simplón, por lo que atraía comercio de ambos lados de los Alpes; el privilegio de celebrar un mercado semanal concentró aquí esa actividad. La concesión de 917 atribuida a Berengario I formalizó una reunión que probablemente ya existía. En los siglos siguientes, la plaza, conocida localmente por el nombre tradicional de Il Sacrato, se rodeó de casas porticadas para que los negocios pudieran continuar con el clima de montaña. Las cuatro grandes familias cuyos escudos decoran las columnas dirigían buena parte de la vida política y económica de la ciudad a finales de la Edad Media. El siglo XIX transformó la plaza en dos ocasiones: el antiguo ayuntamiento se derribó en 1805 para construir la nueva carretera del Simplón, proyecto alpino estratégico de Napoleón, y más adelante se levantó al sur el Teatro Galletti gracias a la fundación benéfica Galletti. A comienzos de los años 2000, un programa de restauración pavimentó de nuevo la plaza y el centro histórico circundante, convirtiendo el mercado en el escenario al aire libre de actos cívicos que se visita hoy.