Villa Bionda (ex Villa Della Casa)

Villa Bionda, construida en 1875 con granito rosa y madera, se alza en el Corso Garibaldi de Baveno. Nació como Villa Della Casa, residencia del empresario que industrializó la extracción del célebre granito rosa de Baveno. Diseñada por Augusto Guidini, sigue siendo una de las paradas más singulares del itinerario de villas de la localidad.

Por qué es importante

Las villas de Baveno del siglo XIX cuentan cómo un pueblo de canteros en el lago Maggiore se convirtió en destino para industriales, aristócratas y miembros de la realeza en viaje. Villa Bionda expresa esa transformación de forma directa: la construyó un hombre que hizo fortuna con la misma piedra que la decora. Nicola Della Casa desarrolló los métodos modernos para extraer y trabajar el granito rosa de Baveno. Su casa es una muestra del material: combina granito tallado con madera, en una solución segura y deliberada que ninguna villa lacustre enlucida podría igualar. El estilo de chalet suizo también señala algo inusual en la arquitectura local: un lenguaje alpino trasladado a la orilla del lago, en vez de las convenciones neoclásicas o neogóticas de las residencias vecinas. Villa Bionda reúne la historia industrial y residencial del pueblo en una sola fachada.

En qué fijarse

El lema tallado «Labor prima virtus» —el trabajo es la primera virtud— proclama en piedra el credo de la empresa Della Casa, un ejemplo llamativo de un industrial que inscribió su ética laboral en su propia vivienda. Observa también la combinación de materiales: granito rosa de Baveno en los elementos estructurales y decorativos, frente a generosas piezas de madera que dan a la villa su carácter de chalet. Esta combinación es la idea central del edificio y funciona porque ambos materiales proceden del mismo paisaje: el granito, de las canteras situadas sobre el pueblo; la madera, de los valles circundantes. Medallones redondos de terracota incrustados en la fachada representan figuras de la historia y la cultura italianas; añaden una nota patriótica y humanista a una casa de aspecto enérgico, casi musculoso. La ubicación de la villa también es particular: a diferencia de muchas residencias célebres del lago, no da la fachada principal al agua. Conviene contemplarla desde la calle, como la concibió su arquitecto.

Contexto e historia

La villa se construyó en 1875 según el proyecto del arquitecto Augusto Guidini para Nicola Della Casa, empresario al que se atribuye el desarrollo de la extracción y el tratamiento modernos del granito rosa de Baveno. Esta piedra se extraía en los alrededores desde hacía siglos y se enviaba por toda la región para construir monumentos y edificios. Della Casa convirtió ese material antiguo en una industria moderna, y la casa que encargó fue a la vez residencia familiar y muestra de las posibilidades de su empresa. Guidini la diseñó en estilo de chalet suizo, adecuado tanto a la combinación de madera y piedra como al gusto de una burguesía lacustre orientada hacia el norte. Con el tiempo, el edificio pasó a llamarse Villa Bionda, nombre con el que se conoce hoy, aunque la documentación local y el lema de la fachada conservan su identidad como casa de los Della Casa. Se encuentra en el Corso Garibaldi, la vía que atraviesa Baveno entre la orilla del lago y las villas de las laderas: historia laboral del pueblo con forma de residencia.