Chiesa di San Nicola

Construida en los siglos XIV o XV como iglesia de San Sebastiano fuera del pueblo, San Nicola se reconstruyó en 1696 tras el terremoto de 1688 y fue solemnemente consagrada de nuevo. El Ecomuseo del Fortore vincula algunos lienzos de su interior con el círculo de Cavalier d’Arpino, una atribución que convierte a esta pequeña parroquia en una sorpresa artística de Gambatesa.

Por qué es importante

San Nicola es una iglesia modesta en el centro del borgo, con una historia artística distinta de la del castillo y de la iglesia principal. Sus muros conservan lienzos vinculados al círculo de artistas de Giuseppe Cesari, conocido como Cavalier d’Arpino, taller por el que pasaron pintores de la talla de Guido Reni y Caravaggio. Para una localidad del tamaño de Gambatesa, una decoración relacionada con ese entorno artístico es notable. La propia historia de la iglesia —fundación extramuros, atención franciscana, terremoto y renacimiento bajo otra advocación— condensa buena parte de la trayectoria de los pueblos pequeños de Molise.

En qué fijarse

La iglesia estuvo dedicada originalmente a San Sebastiano y se encontraba fuera del núcleo habitado, antes de que el borgo creciera a su alrededor. Se reconstruyó en 1696 después del terremoto de 1688 y volvió a consagrarse bajo la advocación de San Nicola. Algunos lienzos del interior se atribuyen al círculo de Giuseppe Cesari, Cavalier d’Arpino; la atribución se limita al entorno del artista.

Contexto e historia

La iglesia data de los siglos XIV o XV y conserva el recuerdo de su advocación original a San Sebastiano, en las afueras del pueblo de entonces. Entre 1586 y 1653 estuvo atendida por los frailes menores conventuales, conocidos como «della scarpa», que residían en el convento cercano. El terremoto de 1688 dañó el edificio. La reconstrucción de 1696 culminó con su solemne reconocimiento bajo la nueva advocación de San Nicola. La secuencia de fundación medieval, atención franciscana, reconstrucción y nueva consagración refleja la historia estratificada del borgo. La atribución de las pinturas sitúa la iglesia en el mundo artístico de Cavalier d’Arpino: el taller de Giuseppe Cesari fue uno de los más influyentes de Roma hacia 1600 y su círculo abasteció de lienzos a iglesias alejadas de la capital.