Abbazia di San Clemente a Casauria

Kaiser Ludwig II. gründete die Benediktinerabtei San Clemente a Casauria im September 871 an einer strategisch wichtigen Flussbiegung des Pescara. Ihr skulptierter Portikus und die Bronzetüren bewahren außergewöhnliche Zeugnisse mittelalterlicher Kunst und Geschichte.

Warum sie wichtig ist

Die kaiserliche Gründung der Abtei prägte ein Kloster, das zu einem bedeutenden Grundbesitzer, Skriptorium und politischen Machtzentrum in Mittelitalien wurde. Die Lage an der antiken Via Claudio-Valeria, nahe einer Pescara-Querung zwischen den Herzogtümern Spoleto und Benevent, gab ihr strategische Bedeutung. 1894 wurde die Abtei zum Nationaldenkmal erklärt.

Worauf man achten sollte

Vor der Fassade steht ein dreibogiger Portikus auf wiederverwendeten Säulen. Die Kapitelle zeigen erzählende Szenen. Das Bronzetor besteht aus 72 figürlichen Feldern; die umgebenden Skulpturen berichten von der Gründung, den Schenkungen und der Geschichte der Abtei. Im Inneren teilen Spitzbögen das dreischiffige Langhaus; Treppen führen hinab in die Krypta. Die um 1176 datierte Kanzel des Fra Giacomo steht im rechten Seitenschiff nahe dem Osterleuchter. In der Apsis birgt ein Ziborium einen Marmorschrein mit den Gebeinen des heiligen Clemens, nach dem die Abtei benannt wurde.

Kontext und Geschichte

Das Chronicon Casauriensis, das der Mönch Giovanni di Berardo im späten 12. Jahrhundert auf Wunsch von Abt Leonate verfasste, erzählt von der Gründung durch Ludwig II. und deren politischem Hintergrund. Das zunächst der Heiligsten Dreifaltigkeit geweihte Kloster erhielt den Namen des heiligen Clemens, nachdem Papst Hadrian II. ihm Reliquien des Heiligen aus Rom überlassen hatte. Sarazenische Überfälle trafen das Tal um 915–920. Unter den Äbten Grimoaldo und Leonate folgten im 11. und 12. Jahrhundert umfangreiche Umbauten; aus dieser Zeit stammt ein großer Teil der heute sichtbaren romanisch-gotischen Fassade. Erdbeben in den Jahren 1349 und 1456 beschädigten den Komplex. Der Verlust der Querhausarme veränderte den ursprünglichen Grundriss der Kirche.