Teatro Scientifico dell'Accademia (Teatro Scientifico Bibiena)

Due anni di lavori nell’edificio, una sola serata per renderlo immortale: il teatro a campana di Antonio Galli Bibiena aprì nel dicembre 1769 e, sei settimane dopo, ospitò il giovane Mozart, che non aveva ancora quattordici anni, durante il suo primo viaggio in Italia. La sala è rimasta quasi intatta: quattro ordini di palchi in legno, sovrapposti come una torta nuziale attorno a uno degli interni più belli del Settecento.

Perché è importante

Il Teatro Scientifico fu costruito tra il 1767 e il 1769 per l’accademia mantovana, i cui membri si chiamavano Timidi, come sala per riunioni scientifiche che potesse ospitare anche spettacoli e concerti, nello spirito delle accademie illuministe europee. L’architetto Antonio Galli Bibiena, di Parma, apparteneva alla famiglia che inventò la scenografia teatrale barocca; qui ne realizzò una versione compiuta: un auditorium a campana con quattro ordini di palchi, senza un salone baronale sottostante, concepito per essere ammirato da ogni palco. Dopo il concerto del figlio il 16 gennaio 1770, Leopold Mozart scrisse alla moglie di non aver mai visto nulla di più bello. Oggi il teatro appartiene all’Accademia Nazionale Virgiliana.

Cosa osservare

Bibiena affrescò gli interni dei palchi con figure monocrome, estendendo il progetto architettonico alle superfici più minute. Il fondale scenico fisso presenta due ordini sovrapposti di serliane, aperture ad arco su colonne binate, che creano l’effetto di profondità tipico della famiglia; sopra si trova un soffitto dipinto, incorniciato da una balaustra illusoria. Nelle nicchie si ergono statue a grandezza naturale di quattro illustri mantovani: Virgilio, il filosofo Pietro Pomponazzi, Baldassarre Castiglione e il cartografo Gabriele Bertazzolo, un pantheon locale inserito nell’architettura in stucco. La facciata neoclassica che nasconde l’interno fu progettata nel 1770 da Giuseppe Piermarini, futuro architetto della Scala di Milano, e realizzata tra il 1773 e il 1775.

Contesto e storia

Il teatro fu commissionato sotto il conte Carlo Ottavio di Colloredo, rettore dell’Accademia dei Timidi, e inaugurato il 3 dicembre 1769 con la cantata Virgilio e Manto di Luigi Gatti. La sua vocazione scientifica gli diede il nome che conserva: «Scientifico» perché vi si tenevano lezioni ed esperimenti dell’accademia, oltre a concerti e spettacoli. Il concerto di Mozart del 16 gennaio 1770, con arie cantate dal tenore Vincenzo Uttini e due sinfonie del ragazzo, divenne la leggenda che definisce l’edificio. Le lettere di Leopold raccontano gli applausi fragorosi e la forma della sala, simile a un teatro d’opera. Restaurato nel XX secolo, continua a ospitare concerti, conferenze e spettacoli teatrali e mantiene la varietà di usi originaria della sala accademica.