Marina di Riomaggiore

À l’embouchure du Rio Maggiore, là où le ravin s’ouvre sur la mer, se trouve la Marina, le débarcadère de pierre associé aux origines de Riomaggiore. Les premiers habitants descendirent des hameaux des collines jusqu’à ce rivage et bâtirent des maisons-tours sur le versant au-dessus.

Pourquoi ce lieu compte

La Marina occupe une place centrale dans les origines de Riomaggiore. En 1251, les habitants de hameaux dispersés à mi-pente s’installèrent à l’embouchure du torrent, le Rivus Maior dont le nom latin devint Riomaggiore, après que le pouvoir génois eut rendu la côte plus sûre. La tradition locale situe le premier établissement près du débarcadère. Les façades peintes des maisons s’élèvent verticalement le long du ravin, témoignant du lien étroit entre le village et les bateaux et les eaux en contrebas des terrasses. Au XIXe siècle, le peintre florentin Telemaco Signorini représenta Riomaggiore et contribua à le faire connaître en Italie.

À remarquer

Les maisons s’élèvent en rangées parallèles le long du lit escarpé du torrent, adaptant au ravin la forme des maisons-tours génoises, avec peu d’ouvertures aux étages inférieurs et des couleurs peintes renouvelées de génération en génération. Une digue protège le port ; la côte se prolonge vers Manarola et le promontoire associé à la Via dell’Amore. Le Rio Maggiore passe dans une canalisation sous la place au fond de la plage ; il a donné son nom au village et peut grossir après les tempêtes.

Contexte et histoire

L’histoire des origines du village comporte plusieurs strates. Une légende orale, non confirmée par les sources historiques, en fait remonter l’origine au VIIIe siècle et évoque des réfugiés grecs fuyant l’empereur iconoclaste Léon III, qui auraient fondé des villages sur les hauteurs du littoral, dont Montenero. Les documents attestent plus sobrement un premier témoignage sur le territoire en 1239, lorsque les habitants du district disparu de Carpena prêtèrent serment de fidélité à Gênes, puis la descente vers l’embouchure du torrent au milieu du XIIIe siècle, qui donna naissance au village proprement dit. Dès lors, le débarcadère fut la porte d’entrée du village : poissons, vin des terrasses, matériaux de construction et habitants circulaient sur cette petite plage ; les maisons-tours au-dessus servaient en partie de refuges verticaux lors des raids. La marina reste un port de travail lié à la flotte de pêche du village.