Oratorio di Sant'Antonio

L’Oratoire Sant’Antonio est une chapelle du XIIIe siècle à Riomaggiore, traditionnellement identifiée comme la première église paroissiale du village. Son intérieur de pierre conserve une fresque du XVIIIe siècle représentant le saint titulaire.

Pourquoi ce lieu compte

L’Oratoire Sant’Antonio est traditionnellement considéré comme le plus ancien édifice religieux de Riomaggiore et, peut-être, comme sa première église paroissiale, avant la construction de San Giovanni Battista en 1340. Son vocable de saint Antoine abbé rattache la chapelle aux traditions religieuses rurales du littoral ligure.

À remarquer

Cette petite chapelle sobre conserve notamment une image de saint Antoine abbé peinte au XVIIIe siècle. Ses dimensions modestes reflètent la forme initiale du village, alors constitué d’un groupe de maisons-tours dans un ravin. L’orientation de l’habitat de Riomaggiore vers la mer se lit dans ses rues escarpées et dans le tissu bâti.

Contexte et histoire

La chapelle remonte à la phase de formation du village. Les documents attestent le territoire de Riomaggiore pour la première fois en 1239 ; en 1251, les habitants descendirent des hameaux dispersés sur les collines vers l’embouchure du Rio Maggiore. Un oratoire du XIIIe siècle s’inscrit dans cette phase d’installation, où la communauté avait besoin d’un lieu de culte avant de pouvoir financer un édifice monumental. Le vocable Sant’Antonio Abate, sous lequel le répertorient le profil du bourg publié par le Parc national et le diocèse, renvoie au saint vénéré dans la Ligurie rurale comme protecteur des animaux et de l’économie domestique dont dépendaient les terrasses et les bateaux du village. Lorsque le titre paroissial passa à la nouvelle église San Giovanni Battista au XIVe siècle, la chapelle ne disparut pas : elle conserva sa fonction d’oratoire, statut que le diocèse lui reconnaît toujours parmi les édifices religieux dépendant de la paroisse de Riomaggiore, distinct de la salle confraternelle de l’Assunta, plus bas dans la même rue.