Chiesa della Santissima Annunziata e convento francescano

Fondés par les Franciscains observants en 1449, l’église Santissima Annunziata et son couvent se trouvent juste à l’extérieur du noyau médiéval de Levanto. Le complexe conserve des peintures importantes, un réfectoire orné de fresques et une histoire marquée par un effondrement dramatique en 1613.

Pourquoi ce lieu compte

Le frère Battista Tagliacarne, né à Levanto, fonda le couvent en 1449 le long de l’ancien chemin muletier qui montait dans les collines ; l’église attenante fut achevée en 1460. Le complexe relie la ville à la culture religieuse et artistique de la Ligurie du XVe siècle. Ses peintures et ses fresques témoignent des dons de familles locales et des liens avec Gênes.

À remarquer

Au-dessus du portail central se trouve un bas-relief du XVe siècle en marbre blanc de Carrare. À l’intérieur de l’église à trois nefs, le panneau représentant saint Georges et le dragon est attribué à Pier Francesco Sacchi ; emporté à Paris pendant l’occupation napoléonienne, il fut ensuite rendu à Levanto. Un Miracle de saint Diego est attribué à Bernardo Strozzi, et Gian Battista Casoni peignit en 1641 le Repas d’Emmaüs. Une toile caravagesque représente le fondateur, le bienheureux Battista Tagliacarne. Le réfectoire du XVIe siècle possède une voûte ornée de fresques et quatre saints peints en médaillons par Michele da Levanto. Le premier cloître date de la fondation ; un second fut ajouté vers 1500. La galerie à arcades fut restaurée entre 1980 et 1992.

Contexte et histoire

Un dimanche de 1613, la nef gauche s’effondra pendant la messe, faisant dix-sept morts. La reconstruction commença en 1615 ; elle allongea l’église d’une travée et en rehaussa le plafond. Le complexe connut d’autres restaurations au fil des siècles, dont la campagne de 1980 à 1992, qui cherchait à retrouver la forme antérieure de l’église. Le couvent appartint aux Frères mineurs observants, puis aux Frères mineurs de la province. Les œuvres et les différentes strates architecturales qui subsistent préservent la mémoire d’une communauté franciscaine établie aux portes de Levanto.