Chiesa della Santissima Annunziata e convento francescano

Fondati nel 1449 dai frati Minori Osservanti, la chiesa della Santissima Annunziata e il convento sorgono appena fuori dal nucleo medievale di Levanto. Il complesso conserva dipinti importanti, un refettorio affrescato e una storia segnata dal drammatico crollo del 1613.

Perché è importante

Il frate levantese Battista Tagliacarne fondò il convento nel 1449 lungo l’antica mulattiera che sale verso le colline; la chiesa adiacente fu completata entro il 1460. Il complesso collega la città alla cultura religiosa e artistica della Liguria del XV secolo. Dipinti e affreschi testimoniano le donazioni delle famiglie locali e i rapporti con Genova.

Cosa osservare

Sopra il portale centrale si trova un bassorilievo quattrocentesco in marmo bianco di Carrara. Nella chiesa a tre navate, la tavola di San Giorgio e il drago è attribuita a Pier Francesco Sacchi; portata a Parigi durante l’occupazione napoleonica, fu poi restituita a Levanto. Un Miracolo di San Diego è attribuito a Bernardo Strozzi e Giovanni Battista Casoni dipinse nel 1641 l’Ultima cena in Emmaus. Una tela caravaggesca raffigura il fondatore, il beato Battista Tagliacarne. Il refettorio cinquecentesco ha una volta affrescata e quattro santi entro tondi dipinti da Michele da Levanto. Il primo chiostro risale alla fondazione; un secondo fu aggiunto attorno al 1500. Il loggiato fu restaurato tra il 1980 e il 1992.

Contesto e storia

Una domenica del 1613 la navata sinistra crollò durante la messa, uccidendo diciassette persone. La ricostruzione iniziò nel 1615: fu aggiunta una campata e il soffitto venne rialzato. Nei secoli successivi il complesso fu restaurato più volte; l’intervento del 1980–1992 mirò a recuperare la forma precedente della chiesa. Il convento appartenne ai Frati Minori Osservanti e in seguito ai Frati Minori della provincia. Le opere e le stratificazioni architettoniche superstiti conservano la storia della comunità francescana insediata ai margini di Levanto.